李克强总理出访时多次向国际推销中国高铁，推动中国高铁成为中国制造向中国智造转型升级的优势证明和世界热词。这不仅带动了中国重型装备和智能劳务的出口，且在国际市场竞争中体现了中国新形象的强劲底气。
历史不会因为阵痛而改变前进方向。底气源于可以让普通人触摸事实的实力。今天，中国高铁总营业里程达世界一半，桥梁隧道技术水平世界领先，投产系统技术最全、集成能力最强，运营以来客流需求旺盛、运量持续增长……短短十几年的技术积累和大规模应用，赋予了中国高铁走在世界前列的实力。高铁并非中国专属，为何中国高铁能在海内外布局宏大、概念股风生水起?为何在铁路信号和安全系统日益电子化、复杂化的进程中领导世界走进高铁时代?高铁项目落地开花和广泛应用的背后存在哪些不为人知的内幕和隐秘?高铁外交现场有着怎样的大国博弈?
高铁建造，是现代社会经济发展、世界格局重建秩序的必然趋势。高铁的横空出世，弥补了传统铁路在长途客运受航空排挤、短途客运被汽车取代的不足，改变了铁路的“夕阳产业”命运。二战前，欧洲便开始探索高铁技术，战后，能源危机、环境恶化、交通安全等问题严重困扰战败的日本发展，而曾力主对华战争的扩大派分子十河信二与其追随者岛秀雄，在世行贷款遭遇闷棍后，不惜铤而走险建造新干线。1964年10月，日本在东海道新干线以每小时210公里运行成功，首开新路，形成世界波，席卷全球，激发世人重新认识铁路的价值，认识其速度快、运能大、能耗低、污染轻等一系列优势。日本继续扩建，欧洲惊醒，法国一鸣惊人，德国后发赶超，意大利、西班牙、比利时、荷兰、瑞典、英国等发达国家纷纷加入高铁大浪潮中，大规模修建国内或跨国界高速铁路。
自九十年代中期以来，中、韩、美、澳等奋起直追，再兴高铁建设热潮。各国从国家层面规划，向世界市场布局，以各自独特的节约资源、减少土地使用、减少环境污染及交通安全的社会效能，抢占最大的市场份额。而在此背后，残酷激烈的政治博弈、经济比拼与外交争取。曾有一场谈判让双方熬了三天三夜没有睡觉，曾有日、法、德在中国投标上演了一场精彩的“三国杀”。中国高铁制造企业在当时铁道部的统筹下，捏成了一个拳头，成功获得日、法、德的高铁技术后，不断改进和超越，通过八年精益图强，开始了与日本高铁企业在全球角逐大单，“上演了徒弟与师傅的高铁争夺战”。这个经典案例，被美国斯坦福大学写入了教科书。
而最高层次的“高铁外交”，强化了中国高铁走出去的国家战略。近期英国HS2高铁项目竞标在即，已有多国报名参与。为吸引中国对英投资，英国财政大臣奥斯本特地选择在中国宣布开放项目建设合约的竞标，且在此前专门成立了中英铁路联合工作组、中英轨道交通技术联合研发中心。习主席随后在开启中英关系黄金时代主题下的“英国之行”，无疑为即将揭晓的英国高铁项目花落谁家，为中国高铁强势竞争，投下了最重要的砝码。
中国政府对于高铁的最早表述，当是在1978年10月邓小平访日乘坐新干线后说出那句：“我就感觉到快，有催人跑的意思，所以我们现在更适合了，我们现在正合适坐这样的车。”此后中国建造高铁的呼声愈发强烈，甚至有科学家提出直接修建磁悬浮铁路的主张，上世纪八十年代中期高铁建设提上了日程，但好事多磨，各方的利益博弈潜在掣肘，单就京沪高铁从最初起草报告到正式开建，便跨时十八年之久，论证时间跨度之长、争议之激烈、过程之复杂，让人不得不感叹。
中国虽然是建设高铁的后来者，但十多年的精益求精、高速发展与弯道超车，以最坚实的品质和最强劲的技术，以大国特有的理念、理性和理想，展现在满是外交风云和政经博弈的国际舞台，绽放出开放状态中的中国精神和中国形象。这些让世界、让历史震惊的事实，证明中国今天已有足够实力完成现代需求与高新科技相交融的高铁。
中国在发展快铁和普铁的同时，加速发展高铁，成就领军世界的中国高铁，是由国情出发的，由经济持续发展的实力、规模决定的，是为了突破铁路发展的“瓶颈”，并满足工业化形成、城乡统筹、区域融合和持续发展的迫切需求。中国高铁把国际关系连接在咫尺之间，连接在和平互相增进、经济互为奥援的世界新秩序中，带动国际之间可持续发展、气候变化、低碳生活、清洁能源等问题领域更好的合作，将中国智造、中国精神诠释得淋漓尽致。随着移动互联网和数字技术裂变式发展，带来了世界政治经济格局的深刻调整和舆论生态的重大变化。中国高铁正借助国家经济地位的提升和科技实力的增强，满载中国智造走出国门，实现多元经济融合创新发展。
