随着北方供暖季的到来，“坚守”多年的供热费开始出现下调的迹象。记者获悉，其实早在去年，一些地方政府就降低了从热电联动的发电企业购买热能的价格，而在热能的最上游，煤炭价格大跌，导致煤炭企业启动降薪保命。
煤炭价格的下跌，也是这次供热价格下跌的主要因素。
供暖费降价时间点到来
通常在10月初，国内最早供暖的城市之一 ——哈尔滨就已经开始收取供暖费了。但是，前去缴纳供暖费的居民却获得口头通知，“暂时先不交供暖费，供暖费会下降，但是还没有具体的文件通知。”一位哈尔滨居民告诉记者。
在此之前的9月16日，哈尔滨市举行了调整居民供热价格听证会，拟定居民热费由现行的40.35元/平方米调整为38.32元/平方米，每平方米下调2.03元，降幅在5%左右。
同一时期，辽宁沈阳、大连正在计划召开供热价格调整听证会，营口也将此计划列上日程。其降价幅度一般在2元/平方米左右。
此外，在山东，潍坊、日照、泰安、东营、临沂也相继宣布，举行供暖价格听证会。
据了解，城市供暖价格调整权限属于市政府，价格调整需要有严格的程序，即进行成本监审、召开听证会、报市政府批准过程，其中成本监审会综合物料成本、人力成本和环保支出等成本因素得出结论，从而决定是否对取暖费进行调整及调整幅度。
目前，通常的供热模式为，地方热力集团向电力公司购买热能，电力公司应为热电联产企业。一家国内大型发电企业人士向记者透露，“实际早在去年，当地的热力集团已经降低了从我们这边购买热能的价格。”
“按理来说，去年就应该给居民降低供暖费了，今年降低供暖费是理所应当的。”该人士表示。
据了解，上一轮调节居民供暖价格是2008年，沿用了6年。
2008年到2015年煤炭价格出现了较大波动，从2008年起煤炭价格不断攀升，到2011年达到顶峰;随后出现回落，持续下跌至今。
资料显示，山东2008年供热季平均标煤价格约为每吨570元，2011年平均标煤价格约为每吨900元，目前平均标煤价格约为每吨560元至570元，略低于2008年的水平。目前的煤炭价格距离最高点下降了50%。
电力企业靠卖供热“保命”
即便热力公司从电力企业购买的热价也出现了下降，但是，对于热电联产企业而言，能够有机会参与到城市供热系统中，依旧是十分利好的消息。
因为对于电力企业而言，电力需求不旺，导致发电上网困难，但是，一旦有了供热指标，电力企业就可以增加上网电量，从而增加获利。
数据显示，今年1~9月份，全国工业用电量29039亿千瓦时，同比下降0.9%，增速同比降低4.8个百分点，占全社会用电量的比重为70.2%，对全社会用电量增长的贡献率为-79.4%。其中，轻、重工业用电量分别为5009亿和24029亿千瓦时，同比分别增长1.6%和下降1.5%，增速同比分别降低2.2和5.4个百分点。
而北方供暖地区，尤其是东北地区，又通常是“窝电”最严重的地区。
由于需求量不足，多数传统发电企业无法实现满负荷运行。
记者在辽宁看到一家大型发电企业四台机组中，只有两台在运行，而且都没有达到最大载荷。
“需求侧不足，所以，我们电发多了没法上网，只能开两台机组。”该发电企业高层人士对记者表示。
但是冬季来临的时候，则是另外一番景象——四台机组可以全部发电上网。
该发电企业正在积极备战供暖季的来临。
“现在政府正在核定，供暖季的时候，我们需要启动多少产能。”该人士向记者透露，“在发电的时候，才会产生热能供热，所以，供多少热，启动多少产能，也直接导致我们要发多少电，而电网会全部接纳这些电。”
煤炭企业跌至谷底
对于靠电吃饭的发电企业而言，供暖季是全年最重要的季节，并最终决定全年亏损还是盈利。
无论是热能还是电能，最开始，都来自煤炭。“煤炭价格占到我们成本的60%以上。”前述电力企业人士表示。
煤炭价格的下跌，也是这次供热价格下跌的主要因素。
煤炭专家李朝林表示，自2011年四季度煤炭价格开始下滑以来，通过近四年的煤炭市场洗礼，煤炭市场由供不应求到供过于求，煤炭价格由盘踞高位到渐入谷底，煤炭企业由获利丰厚到亏损严重，很多煤炭企业由“天堂”落入“地狱”，煤炭全行业出现了煤价拦腰斩、效益大塌陷的严峻局面。
2012年，煤炭价格下跌伊始，煤炭企业就已经陷入困境，黑龙江最大的国有企业之一 ——黑龙江龙煤矿业控股集团有限责任公司(下称“龙煤集团”)已经开始总计1.2万人的“减员计划”。时至今日，有消息称，龙煤集团将分流10万人。
李朝林细数了造成煤炭企业现状的几个原因。
“煤炭市场由供不应求到供过于求，煤炭价格大幅度下滑，不仅整体上煤炭利润被压缩殆尽，而且由于煤炭价格低于成本价格，煤炭企业经营利润丧失殆尽，亏损严重。”
与此同时，“由于铁路行业属于垄断行业，凭借垄断优势，铁路运价一直在上涨，造成运输成本不断增加，煤炭行业的经营利润被铁路部门所蚕食。”
“在煤炭供过于求的情况下，煤炭客户依仗市场优势，压级压卡比较严重，造成煤炭企业只能忍气吞声，任人宰割。”
“同一质量标准的煤炭在煤炭供不应求时往往稍低于国家质量标准，在煤炭供过于求时往往稍高于国家质量标准，这样一高一低，同质量5500大卡的煤炭同等条件下，目前的实际交易价格要低于正常价格的10元/吨以上，直接蚕食了煤炭企业应得的生产经营利润。”李朝林举例说明。
