2012年，运营商提出了流量变现的思路，并逐步从吸收流量，激发流量等维度开始运营，时隔4年，流量变现运营已经从早期的规模折扣换收入、包月包年套餐长合约绑定，逐步发展到分层分级精细化智能路径引导的营销体系上。近两年，4G网络的快速普及，更是催生了流量+互联网运营的交叉融合，如流量红包、流量转增共享等产品的出现，让广大用户感受到了运营商的与时俱进。种种迹象表明，运营商在流量变现这条高速公路上，内强产品素质，外树新颖形象，良好的变现趋势，将为运营商转型带来更多客观的动力：
一、流量需求变现升级，运营商增收维度丰富
在不久的将来，5G网络将如期而至，除却带给人们高速网络体验之外，还将进一步改变人们的生活习惯。基于网络的便捷，手机功能将进一步丰富和稳定，网络安全也将大幅提升，人们将能随心所欲地畅享手机互联网。
在这种高速的场景下，相比4G，流量将变得更加廉价，结合国民对流量价格的期望，纯管道流量将成为刚需，但变现的价值持续走低。在这种假设下，流量变现将不再局限于流量本身，而是变为需求挖掘和创造的变现，举例如下：
1、流量性质的变现。如同引用水的变化一样，同是水，有蒸馏水，有碱性水，更有冰川水，那同是流量，则有低频率低辐射的流量，有能给终端充电的流量，更有能给终端疏通经络，修复电路的流量，流量带上不同的价值需求，变现将变得异常新奇好玩。
2、流量场景的变现。有线宽带分光纤、专线和普通的ADSL等等，流量同理。同在一个基站下，专用流量通道和普用流量通道的收费就不一样。私有化的趋势，将是场景变现一大引爆点。
3、流量普及的变现。未来，流量的普及率将达到100%，有流量的地方就有广告存活的空间，利用无处不在的普及率，流量将不仅仅能完成政府的人口普查等任务，还能为许多新型创业公司提供便利。
二、流量营销变现提速，运营商结合能力更强
在一个不再需要为流量普及率、渗透率担忧的环境下，流量运营人员将有更多的时间和精力关注到营销的方式方法上。5G时代的到来，运营商将面临着4G后又一次内外的全面革新，这种革新过程中，是种种先进技术和理念的结合：
1、内部集中化、扁平化、个性化
一方面是营销成本的削减，一方面是瞬息万变的市场，运营商只有强力推动渠道的扁平，推动内部IT平台系统的整合提效，推动人力激励机制的市场化，方能满足5G时代的市场需求。此外，由于高速网络下，个性需求将成为主导，任性将成为客户唯一的标准，因此，建立强大的响应机制将是运营商发展的必然，这种响应机制包括使用大数据理念，将从前的营销、客户、系统、网络、感知等构建为可视化的快速平台，也包括人力资源一体化、项目化、高激励化的转变。
2、外部开放、交互、互通
互联网+的发展推动着运营商融入互联网，但其独特的体制又将使得运营商无法完全融入。因此，5G时代的运营商将比任何时候都要开放，比任何时候都要更着重交互互通。举个例子，运营商的各类媒介触点与互联网的大数据搜索功能将有进一步的交互，传统的运营商营业厅将变为人们的综合生活助手，在这里，不仅仅可以买柴米油盐酱醋茶，更可以买车买房买飞机等。
行业大数据将进一步促使运营商与外部的互通，这将不再局限与银行电力医疗等传统行业的互通，这种互通甚至会渗透到吃喝拉撒，与整个社会大数据形成真正的国家大数据体系，并由此产生真正意义的信用体系、安全体系等等。
未来瞬息万变，运营商既面对剧烈的挑战，也有着许多触手可及的机会，从现在起，只要我们内强企业素质，外融社会变化，在变化中寻找转型契机，在契机中挖掘转型动力，这样必将迎来全新的通信变革。
