谷歌在美国旧金山发布了两款Nexus智能手机产品5X和6P,分别由LG和华为代工。这是该系列自2010年发布以来,首次有中国大陆厂商参与代工生产。
已公开的Nexus新品购买途径是谷歌的Google Store预定,而运营商渠道尚未开通预订服务。不过,从谷歌公布的首发市场名单中,Nexus 5X和6P并不包括中国。
谷歌还推出了一款用于圣诞节期间销售的平板电脑Pixel C,配以一个可拆卸的实体键盘,并暗示了其与Chromebook的相似关系。对于改为采用原型设计的新版Chromecast,谷歌强调其对家庭不断变化的无线网络环境的适应能力。
事实上,近期苹果发布的iPad Pro也配备了键盘外设的选项。这意味着,以微软Surface为代表的具有笔记本特征的平板电脑市场将迎来更为残酷的竞争。
在硬件之外,谷歌此次宣布了一项面对6个家庭成员的音乐计划,以及更为强调分享的照片工具。
谷歌在一篇官方博客中称,从手表到手机,进而到电视,谷歌期望用户可以保持连接,分享娱乐以及其他应用体验。这是此次发布该产品组合的主要原因。
与此同时,谷歌公布了最新Android的相关数据。当Android系统总用户增加至14亿后,谷歌仍希望努力让更多的人在连上网络的同时,使用自家的服务。CEO Sundar Pichai表示,在最近的30天里,曾经使用过Play Store的用户超过了10亿。
此前,再度有报道称谷歌应用商店将进入中国市场,又很快被证实为传言。但从目前来看,Nexus对谷歌的重要性以及与华为的合作,很难不让人引发新一轮的猜测。
加大Nexus投入
谷歌正在加大对Nexus的投入,以期望能够对其构建Android操作系统及围绕该系统形成的生态系统提供帮助。碎片化的Android阵营,在谷歌看来,需要一个整体的软硬件方案与苹果的体验相抗衡。
Sundar Pichai表示,谷歌通过Nexus推动Android的演进,与合作伙伴构建硬件设备,在今年有了更进一步的发展。
与苹果独立的软硬件体验不同,谷歌越来越难要求如联想、三星等Android阵营的厂商对集成其产品和服务的支持,因为后者为了强调用户体验已经开始对应用层设计进行干预。
多数受访分析师普遍认同,谷歌仍然坚持发布Nexus系列产品,是期望引导厂商使用Google的操作系统和服务,并为之树立标杆。Nexus也是谷歌唯一对整个产品设计生产有绝对话语权的硬件设备。
在对两款新品的介绍中,谷歌Nexus项目负责人Dave Burke强调了显示屏的最新分别率、可支持快速充电的USB接口、前后摄像头的像素新标准,以及指纹识别传感器。这些技术参考指标或将影响Android阵营厂商自身的产品设计。
谷歌亦对厂商做出妥协,宣布将在Android6.0减少约四分之一的系统预装程序。此前谷歌曾要求硬件厂商支持其搜索工具、应用商店等多个产品的预装。
华为代工的意义
多数业内人士表示,华为与谷歌合作或是一种双赢的局面。Canalys分析师王静文表示,厂商与谷歌的合作并非为销售层面的获利。
可以看到的是,在诸多业界分析机构的市场份额表格中,Nexus甚至难以达到1%。其中一部分原因是,谷歌并未对其进行大批量生产和销售。因此,如何有效控制成本则成为谷歌与代工厂彼此之间利益平衡的关键。
IDC分析师闫占孟告诉记者,“选择中国厂商有利于对配件采购和人工成本进行控制,中国厂商已经受了大批量生产的考验。”
另一方面,对华为这样一直期望能够切入美国市场,但却因为安全性争议和品牌认知度不强而举步维艰。闫占孟表示,与谷歌的合作可以作为案例,进而游说美国电信运营商、政府以及用户,有利于华为打开美国市场。
与此同时,华为也可以借助谷歌提升自身在软件技术层面的软肋。
不过,数位受访业内人士并不看好谷歌借助华为进入中国市场的猜测,主要原因是谷歌核心应用目前尚无法在中国市场落地。“在政策不明朗前,谷歌任何一个举动都不足以证实其有望全面回归中国市场”,有行业人士说道。