随着我国社会生活的不断发展和建筑行业建筑施工水平的不断提升，人们对于可再生能源的需求相应提高和增加，能源供应和需求之间的冲突越来越突出，开发和使用新型绿色、环保能源和节约使用能源是实现经济健康发展和能源循环利用的必经之路。
节能是当今世界的热门话题，“建筑节能”又是各关注点中的重要内容之一。建筑节能最初是指“减少建筑中能量的散失”;现在普遍的内涵则是“在建材的生产、房屋的建筑和构筑物施工及使用过程中，满足同等需要或达到相同目的的条件下，尽可能降低能耗”。建筑物围护结构的能量损失主要涉及三个部分：①外墙;②门窗;③屋顶。这三部分的节能技术是各国建筑界都非常关注的。我国目前对现有建筑外墙节能的主要发展方向是，开发高效、经济的保温、隔热材料和切实可行的构造技术，以提高围护结构的保温、隔热性能和密闭性能。兢墙体节能而言，传统的用单一材料增加墙体厚度来达到保温的作法已不能适应节能和环保的要求，取而代之的是复合墙体。复合墙体一般用钢筋混凝土等作为承重结构，与保温隔热材料复合，或在框架结构中用薄壁材料加以保温、隔热材料作为墙体。
外墙保温主要是靠保温绝热材料作为建筑围护，开发和应用高效的保温绝热材料是保证建筑节能的有效措施。目前世界各发达国家，均对绝热材料的生产和应用十分重视，之所以建筑节能工作做得好，与他们重视和发展保温材料是分不开的。
建筑外保温的节能材料主要有：聚苯乙烯泡沫塑料板(EPS及XPS)、保温棉(岩棉板及玻璃棉板)、以及超轻的聚苯颗粒保温料浆等。以上各种材料所具有一个共同的特点就是在材料内部都有大量的封闭孔，它们的表观密度都较小，这也是作为保温隔热材料所必备的。
节能材料属于保温绝热材料。绝热材料是指用于建筑围护或者热工设备、阻抗热流传递的材料或者材料复合体，既包括保温材料，也包括保冷材料。绝热材料的意义，一方面是为了满足建筑空间或热工设备的热环境，另一方面是为了节约能源。随着世界范围内能源的日趋紧张，绝热材料在节能方面的意义日显突出。仅就一般的居民采暖的空调而言，通过使用绝热围护材料，可在现有的基础上节能50%~80%。据日本的节能实践证明，每使用1吨绝热材料，可节约标准煤3吨/年，其节能效益是材料生产成本的10倍。因此，有些国家将绝热材料看作是继煤炭、石油、天然气、核能之后的第五大“能源”。
随着建筑节能工作的深入开展，我国建筑保温材料行业迎来了难得的发展机遇。不论是技术的创新、产业的融合与升级，还是解决市场、技术、标准、政策等方面存在的问题，都需要集全行业的力量，共同努力。
