在全国现有沙化土地中，具备治理条件的有50多万平方公里，按目前治理速度，需要几十年、上百年甚至更长时间才能完成治理任务。沙区光热资源充足、物种资源多样、土地资源广阔，发展沙产业潜力巨大。实践证明，发展沙产业，不仅有利于调整产业结构，增加农牧民收入，也有利于反哺沙区生态建设，巩固和扩大防沙治沙成果。
走进内蒙古鄂尔多斯市境内的库布其沙漠和毛乌素沙地，曾经一些风沙弥漫的不毛之地，现在变成了风光壮美的绿洲。在防沙治沙的过程中，鄂尔多斯市利用沙漠资源，发展沙产业，在沙漠绿洲中发展知识密集型现代农业，开发绿色能源产业，利用现有的沙漠自然景观发展旅游业，实现了生态效益、经济效益和社会效益的多赢。
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① 内蒙古达拉特旗坚持在不破坏林木、林地的前提下，充分利用林间空地发展林禽、林猪等特色养殖业。图为达拉特旗中和西镇乌兰计村养殖大户郝焕蛇在放养火鸡。
②亿利资源集团通过引种、驯化、扩繁适宜沙漠干旱地区生长的沙柳、柠条、沙地柏、杨柴、花棒等沙生灌木及濒危植物品种,建立了种质资源库,为从事沙产业开发奠定了基础。图为亿利资源
努力追求多重效益
记者在采访中看到,在内蒙古杭锦旗独贵塔拉镇的沙漠中停放着两台移动饲料加工机，机器不断把沙柳、柠条、杨柴等加工成饲料粉。亿利资源集团的工作人员告诉记者，鄂尔多斯灌木资源丰富，这些灌木是食草动物的天然饲料。亿利公司利用沙柳、柠条、杨柴等灌木资源，发展有机饲料、有机肥料等产业，到2020年，有机肥料、有机饲料生产规模有望分别达到1000万吨。“这种移动饲料加工机的作业成本较低，每吨饲料的生产成本只有1700元左右。”
在占地5000亩的库布其生态光伏示范区，安装有43万块光伏电池板，电池板下种植着苜蓿、沙打旺、杨柴等牧草，在示范区外围还养殖有500只优质绵羊和500只天鹅。“这是利用动植物平衡、草畜平衡的原理发展生态牧业。”亿利资源集团品牌执行总监贺鹏飞认为，对沙漠绿洲的利用，应该巧取而不是豪夺，如果5亩沙漠绿洲可以承载10只羊，他们就放牧5只，保持草畜平衡。亿利集团正是通过发展“治沙+发电+种植+养殖”的生态产业模式，实现了保护生态与发展产业的良性互动。
亿利资源集团已经在库布其沙漠开展防沙治沙27年，建设了6000多平方公里沙漠绿洲，将保护生态变成一项可持续发展的事业，形成了生态修复、生态工业、生态光能、生态牧业、生态健康、生态旅游“六位一体”互促共进的生态产业，实现了一二三产业融合发展，带领当地农民脱贫致富，走出了一条“科技带动—产业发展—企业壮大—百姓受惠”的防沙治沙产业化之路,实现了生态效益与经济效益的双赢。
在推进林业重点工程建设的同时，鄂尔多斯市一直在探索立足地区特点和灌木资源优势，发展林沙产业，初步形成了以人造板、生物质发电、饲料、饮食品、药品和生态旅游等为主的林沙产业体系，建成了亿利、高原杏仁露、天骄资源、东达等具有相当规模的林沙产业企业20多家。目前，鄂尔多斯人造板年生产规模达23万立方米，饲料年生产规模达1万吨，酱油、醋、杏仁露、沙棘饮料等生产规模达15万吨。2014年鄂尔多斯市林业总产值达到44亿元，带动9万农牧民增收致富。
如今，鄂尔多斯市生态状况已经实现由严重恶化到整体遏制、大为改善的转变。截至2014年底，全市森林覆盖率和植被覆盖率分别达到了25.81%和75%。
鼓励社会资本参与
防沙治沙周期长、投资大、利润薄，如何运用市场化机制，吸引社会资本进入防沙治沙领域，是实现生态环境保护可持续发展的关键。鄂尔多斯市正在探索出规模化、持续化的防沙治沙途径。
在贺鹏飞看来，作为一家从库布其沙漠走出来的企业，他们的核心竞争力就是20多年在库布其沙漠中一手打造的绿洲。他们更愿意把公司看作是沙漠资源的整合者和平台的搭建者，更愿意把全国一些知名大企业引进到库布其沙漠，利用沙漠中广袤的土地资源、光热资源和生物资源，发展林沙产业。今年3月，亿利资源联合数十家大型企业和金融机构发起设立了“绿丝路基金”，首期募集资金300亿元，主要投资“丝绸之路经济带”沿线生态光伏和生态光热能源产业。
在鄂尔多斯，像亿利资源集团一样发展沙产业的企业有20多家，植树造林面积占到全市80%以上。达拉特旗东达林沙产业开发有限公司从上个世纪90年代就开始投资沙柳产业，从最初的用沙柳造纸发展到现在用沙柳制作刨花板。东达公司还以沙柳产业为龙头，按照“生态扩镇移民，产业拉动扶贫”的总体思路，在达拉特旗白泥井镇盐店村实施“无土移民”，建设生态移民扶贫村。迁移到新农村的农牧民将腾出的120万亩沙地种植沙柳，还依托东达集团发展特色养殖。据了解，东达公司每年生产沙柳15万吨，投资5.8亿元建设的沙柳刨花板生产线，每年可带动当地农民增收5400多万元。
鄂尔多斯市林业局总工程师毛云峰认为，鄂尔多斯市通过机制创新，不仅解决了防沙治沙过程中钱从哪儿来、利从哪里得的难题，还解决了防沙治沙规模化、可持续发展的问题。
一花引来万花开。达拉特旗中和西镇官井村属于鄂尔多斯市限制开发区，全村有33万亩土地，有林地面积19.6万亩，约占全村土地面积的60%。村党支部书记周玉小告诉记者，村里已经引进天牧集团建设万头奶牛养殖基地，并在村里整理出2.5万亩土地种植饲料玉米和紫花苜蓿,作为奶牛养殖的饲料基地。他们还计划引进社会资本发展沙柳切片加工和沙葱、沙芥、苦菜等野菜加工。官井村农民将真正走上依靠沙产业致富的道路。
谋求产业转型升级
林沙产业发展方兴未艾，但目前鄂尔多斯沙柳、柠条、杨柴等灌木资源的利用率还非常低，沙柳利用率不足20%，柠条、杨柴的利用率不足5%。
造成沙柳、柠条等灌木资源利用率低的原因有，从事灌木加工的企业规模普遍较小，产业链条短，产品附加值低;基地建设规模小，集约化程度低;林沙企业面临资金和技术短缺等问题，产品成本高，市场竞争力较低。
毛云峰认为，要提高沙柳、柠条等灌木资源利用率，推动林沙产业更好发展，必须创新运行机制，建立完善租赁、承包、入股等土地使用权流转机制，增强企业与农户之间的结合力，实现企业与农户风险共担，利益共享。
同时，要建立林沙产业集群，延长产业链条，推动林沙产业转型升级。专家建议，在库布其沙漠、毛乌素沙地形成以沙柳为主的人造板、造纸和生物质发电产业集群;在干旱硬梁区形成以柠条为主的饲草料产业集群;在丘陵沟壑区形成以沙棘、山杏加工为主的饮品、食品、保健品产业集群。
技术上，要提高沙柳、柠条等灌木平茬的机械化水平。沙柳、柠条、杨柴等灌木，3至4年就需要平茬复壮，否则就会枯死，不仅会造成森林退化，还会造成灌木资源浪费。可是，沙柳、柠条等灌木都生长在沙漠和沟壑纵横的山区，平茬机械研发滞后，目前的平茬机械不合适在沙丘和沙地使用，成为当前防沙治沙过程中的一个短板。毛云峰认为，要解决沙柳等灌木的平茬问题，国家在提高造林补贴的同时，还应该把灌木平茬复壮抚育列入国家森保重要工程，增加灌木平茬复壮抚育的补贴，调动农民平茬的积极性，并加快研制开发适应当地不同地形地貌，不同灌木的大中型平茬机械。
