综合考虑智慧城市建设特点与建设程度，物联网、云计算、移动互联等新兴产业发展与应用程度等，智慧城市建设可划分为五个阶段，即启动阶段、展开阶段、发展阶段、提升阶段、完善阶段。城市信息化建设的启动阶段，主要指在部分领域的零星建设，难以构成体系;在展开阶段，城市信息化建设开始得以体系化推进，但建设和应用水平相对较低;在发展阶段，城市信息化建设呈体系化，但各领域之间的建设程度极不平衡;提升阶段的城市信息化建设与体系已经比较全面，相关产业和应用都得到规模化的提升;而完善阶段的智慧城市建设是城市信息化水平的极大飞跃，信息化应用创新活跃，应用程度全面深入，达到了信息化手段支撑下的城市繁荣。
五大发展阶段得分标准分别为0-20分、20-40分、40-60分、60-80分和80-100分五个档次，对应智慧城市评价综合得分，最终得出各城市各领域之间以及不同城市之间的智慧城市建设水平评估结果。
评价结果显示，目前13个参评城市的智慧化建设进程均处于发展或提升阶段。其中，北京市的智慧城市建设水平位居13个参评城市的首位，处于智慧城市发展提升阶段的后期;东莞和扬州的智慧城市化发展水平在所有的参评城市中也位于领先地位，处于智慧城市发展提升阶段的前期。昆明、长春、郑州、绵阳等市的智慧城市建设步伐不断加快，虽然与北京等领先城市仍有一定差距，但正在全力推进智慧城市建设实现由发展阶段向提升阶段的跨越;与北京、东莞、扬州等参评城市相比，鄂尔多斯、吉林、贵阳、济宁、舟山、包头等市的智慧城市建设水平相对偏低，但智慧城市各方面的建设也已陆续展开，各市在全面借鉴其它先进城市建设经验的基础上，将结合自身城市特色，充分发挥后发优势，积极推进智慧城市建设。
