近年来，中国“沙乡”——甘肃省武威市民勤县，围绕“节水、增效”主题大力调整农业产业结构，着力发展以红枣、枸杞等为主的特色林果业、以梭梭接种肉苁蓉为主的沙产业，不仅成为当地农民增收的“新引擎”，也大大促进了当地生态环境的明显改善。
在民勤县泉山镇和平村的千亩红枣栽培示范园，记者看到，已进入初果期的1000余亩红枣树成列成行，枝繁叶茂，在秋日的阳光下泛着油绿，随风招展。50多名当地村民正忙着为枣树除草、浇水、分垄、培土。
和平村文书王光孔介绍，整个泉山镇目前有2800多亩红枣基地，从2011年开始，当地推广种植红枣，到去年初见成效，“由于尚未进入丰产期，2014年每亩地收入在1000元左右。”
和平村农民雷成详告诉记者，种植枣树节水效益明显，原来种植1亩玉米，每年要浇近900立方米的水，现在种植红枣，每年浇300立方米的水就够了。他说:“从长远看，红枣丰产期每亩收入将近1万元，种植红枣既省水还更有效益。”
在紧挨着民勤县西线最大风沙口——老虎口的大滩乡上泉村，人工种植的沙生植物梭梭在沙漠边缘翠绿连片，长势正旺。正在地里忙活的农民白会本告诉记者，过去一刮风沙，不但没法种庄稼，风沙还会淹没农田，甚至房子。而现在，种植梭梭不仅可以有效固沙，经济效益也十分可观。“2014年，我种的10亩梭梭苗收入了10万多元。”
民勤县林业局工程师张世虎介绍，2010年以来，当地鼓励农民承包治理经营沙区和治沙生态林，大力发展以梭梭接种肉苁蓉为主的沙产业，目前已完成沙区和治沙生态林承包治理经营35万亩，示范推广梭梭接种肉苁蓉5万亩。“对农民来说，发展沙产业既能增收也能改善生态环境，这是一举两得的好事情。”
地处甘肃省河西走廊东北部的民勤县，东西北3面均被巴丹吉林和腾格里两大沙漠包围，在其总面积1.59万平方公里的土地上，各类沙漠及荒漠化土地面积占到了89.8%，生态环境异常脆弱，素有中国“沙乡”之称。
