过去一年里，国际事务中的一项重大进展就是中国决定加速向清洁能源过渡，并且更加直接地应对气候变化挑战。在联合国12月巴黎气候变化大会紧锣密鼓筹备之际，中国领导人向世界其他国家发出了行动正当其时的强有力信号，巴黎大会取得巨大成功的几率也将因此而增加。
现在，包括中国在内的越来越多的国家及全球很多城市都已经认识到，气候变化是挑战同时也是机遇：一个改善空气质量、增进人民健康、实现基础设施现代化、提升经济竞争力、提高人民生活水平的重大机遇。应对气候变化问题必然需要减少污染，而减少污染不失为吸引投资、创造就业、延长寿命和开辟清洁能源新天地的一条最佳途径。
这一有关气候变化的观念也是习近平主席等中国领导人所倡导的，美国和中国这两个世界最大温室气体排放国去年发表的2020年后应对气候变化行动的联合声明充分表明，国际合作不仅可能，而且互惠。今年9月，习主席将访问纽约联合国总部，这为中国和世界其他国家提供一个探讨应对气候变化国际合作重要性的良机。
在中国及世界各地，城市在应对气候变化问题上发挥了重要作用。人们希望自己生活、工作的城市拥有清洁的空气，北京市的领导也认识到，改善空气质量是改善城市商业环境的关键。作为应对气候变化的一项重要举措，北京决定关闭4座大型燃煤热电厂，这无论对城市居民健康，还是对区域经济竞争力的提升，都是一个重大进步。在证明应对气候变化和促进经济增长可以相辅相成这一点上，中国已经走在了世界前列，相信运用自己的政策和战略，中国城市可以为其居民创造更多福利。纽约市的经验也佐证了这一点，在我担任纽约市长期间，我们仅用6年时间就使碳排放减少了19%，空气质量与过去50多年的状况相比也有了明显改善。
作为联合国城市和气候变化问题特使，我的工作之一就是鼓励各国政府将城市视为应对气候变化问题的合作伙伴。中国深谙城市在减排上所能发挥的重要示范作用。令人欣喜的是，中国已有数座城市加入了C40城市气候领袖群，城市领导人之间有很多东西可以相互学习，其宗旨就是要为全球城市在应对气候变化上提供交流创新想法的便利。
当前，进入全球金融市场和获取最新技术的难度日益减小，中国和其他新兴市场国家得以有机会跨越20世纪的能源体系，采纳更为现代化和更加清洁的能源生产方式。中国近期决定引入投资者，推广政府和社会资本合作模式，重点进行绿色基础设施开发之举实为一股新风，让我们看到了光明前景。彭博新能源财经近期的一份研究报告显示，中国的清洁能源市场去年实现了15%的增长，随着中国不断提高清洁能源目标，这一市场还会继续增长。
在巴黎大会日益临近之际，中国计划在2030年左右碳排放达到峰值的承诺极为鼓舞人心。对世界其他国家而言，这也应是一个行动信号：设立更高目标并通过施行创新性的必要政策来实现，现在正当其时。
