众所周知，汽车制造业正在经历以自动化、数字化、智能化为核心的新一轮产业升级。而工业机器人作为汽车行业实施自动化生产线、工业4.0、智能制造车间、数字化工厂、智能工厂的重要基础装备之一，更是汽车通向工业4.0道路上的一块巨大且重要的基石。
“洋”机器人让汽车制造更高效
“一分钟生产一辆车”，这种流水线式的生产节奏，要求汽车及汽车零部件企业不断提高自动化程度和生产工艺，来提升生产能力和品质保障。
机器人及智能技术解决方案，能够帮助汽车企业在产业升级中摆脱能源、人力、场地以及资金方面的约束，实现智能制造。这就是为什么汽车产业应用机器人最广泛的原因。
“如果机器人技术和产品稳定性没有达到一定水平，是进不了整车制造工厂的。”欧地希机电(上海)有限公司机器人销售部销售部长岳峰告诉记者，整车制造的流水线对生产效率要求高，对机器人产品的稳定性要求极为严格。
目前整车企业基本都会选择外资机器人供应商。据悉，去年12月，长城汽车(601633)购买了600余台abb的工业机器人，用于长城汽车位于河北徐水基地二期新厂的新型SUV白车身焊装车间。
ABB提供的IRB6640、IRB7600、IRB2600等多种型号的工业机器人产品，装配高效可靠、高度自动化的焊装生产线。
同时，长城汽车还在分焊线上与ABB白车身业务合作，采用abb机器人焊接解决方案，大幅提高焊接生产线的自动化水平和柔性化程度。
其实北汽、上汽、一汽、东风、广汽、长城和吉利等汽车制造企业都越来越多地选择使用机器人满足高效的汽车流水配装作业。
工业机器人在汽车行业的应用越来越普及。岳峰对记者说，随着人工成本的不断提升、机器人技术的成熟，规模不大的企业也愿意并买得起机器人作业。
新松的汽车“智造”先行一步
在前不久举行的2015中国国际机器人展上，自主机器人企业新松展出了数字化智能工厂。中科新松有限公司营销中心销售工程师许小刚介绍，在这个智能工厂里，集成了我们自己生产的移动机器人、堆垛机器人、装配机器人、检测机器人等各类系列产品，可实现物料自动搬运、柔性物料传输、零部件自动清洗、自动化装配等一系列功能。
用机器人生产机器人，是新松实现了真正将机器人、智能设备和信息技术三者的无缝隙融合。许小刚介绍，新松的数字化智能工厂越来越多地应用在汽车及汽车零部件企业中。
广泛应用在汽车行业的数字化车间，已经成为汽车智能制造的重要载体。那么“无人化工厂”是否意味着汽车离智能制造更近呢?一条传送带，上百台不同类型的机器人林立两边，传送带一端什么都没有，各种机器人“七手八脚”的忙活1分钟，一辆完整的汽车在另一端就“诞生”了。
“无人化工厂是一个很好的概念，但它不仅需要机器人足够稳定，同时也需要外围设备有一定的稳定性和耐久度。”DENSOWAVE执行董事、控制系统事业部部长长岛良治对记者说，目前机器人技术已经成熟，性能稳定，只要外围集成设备的性能足够稳定，汽车制造实现“无人化工厂”很容易。
实现汽车“工业4.0”的基石
“现代智能制造设备，离不开机器人和数据库的工作。在智能工厂系统中，机器人接受控制器给的指令和数据进行工作，同时，把工作的情况收集起来返回到智能工厂的数据库中。工业4.0概念，是指要把全球机器人使用的数据，通过第三方的数据公司统括，上传到最高端的云服务器，通过对这些数据收集和分析，来整体提高全球智能设备的生产工艺和能力。”长岛良治告诉记者，电装小型机器人都安装了一个叫ORIN的中间层软件，可以更好地与第三方设备(比如数据库)进行连接和通讯，实现数据的发出和收集。
长岛良治告诉记者，实际上，机器人是智能工厂系统中最底端的通讯设备。开放型的机器人可以更好地实现与“上位”的云服务端智能通讯，包括收集数据等各种工作。随着机器人更广泛地应用在汽车制造企业中，数据的收集就更加容易也会更加精确。只要达到一定体量时，真正意义上的“工业4.0”就实现了。
