财新网发表了中德可再生能源合作中心陶光远主任的文章“光伏发电补贴将成中国不可承受之重”。
文中提出“平均补贴按0.4元/千瓦时计，补贴年限按20年计;那么，不计折现利率，对于仅在2015年安装的光伏发电设备，就要在未来的20年中，总计补贴16,000,000千瓦x1200千瓦时x0.4元/千瓦时x20年=153,600,000,000元，即1536亿元。国家每年的科研预算总额也没有这个数啊!如果未来10年，每年平均新增这么多补贴(虽然单位发电量补贴会减少，但安装量会增加)，累计补贴就会达到约1.5万亿元!”，这样的巨量补贴会给国家带来沉重的财政补贴。而且欧洲几个国家已经因为巨额补贴不看重负而消减补贴甚至取消。“这样的前车之鉴，几年前就已经在西班牙、捷克和德国发生过;这些国家由于光伏发电容量过高，在巨额的光伏发电补贴负担下，终于不堪重负，被迫大幅度消减光伏安装量，不仅造成了本国光伏发电制造业的灭顶之灾….”
光伏的上网电价(0.9~1元每千瓦时)相比较水电、煤电常规能源确实非常高，就算与风电的上网电价(0.5~06元每千瓦时)相比，也高出不少。光伏补贴高也是社会质疑光伏发电的可行性的一个重要原因。为了厘清光伏补贴的具体数量级，特做以下分析。
光伏发电除了标杆上网电价外，还有每度电0.42元的分布式上网自发自用模式的度电补贴。但是相比大规模地面电站的全额上网相比，自发自用的光伏装机比例很低，就以全额上网的模式来分析实际的补贴。
即便中国5%的用电量来自光伏，以社会年用电50000亿度，光伏度均补贴0.6元，年补贴额1500亿。而对应的光伏装机容量为：190GW(以每瓦年均发电1.3度计)。中国要达到这个装机容量还得7、8年(2020年后)。届时中国GDP应该世界第一了，以那样巨大的收入(人均GDP1万美金，GDP总量大概在80~90万亿人民币，财政收入大概是GDP的20%左右，大概是16万亿人民币)，这点补贴不算什么巨额补贴。
现在中国的上网电价是不分白天和夜间，而用电价格是分峰、平、谷的。按照这个逻辑，上网电价也应该区分峰、平、谷。白天的用电价格是夜间的一倍左右，白天的上网电价实质上也应该是夜间的一倍左右才对。而且光伏发电是白天发电，光伏的发电时间都是处于平、谷时段，其实质的上网电价补贴(上网电价-煤电标杆电价)比现在计算的要小很多，至少要少0.2元每度。
如果以平谷平均上网电价0.6元计算，目前的光伏补贴实际上度电只有0.2~0.4元。如果2020年后的光伏上网电价降到0.8元以下，实际上很多地方就没有补贴了，新装光伏装机真实补贴额也就是0~0.2元每度。
这样即便是光伏发电量达到社会用电量的5%，光伏装机量达到200GW，实际的光伏补贴也不过年500亿而已。
当然以这样的计算只是粗略的计算了偏西部的装机。在东部区域即便是1元的上网电价也不足以保证光伏的投资回报，还需要当地政府做二次补贴。但是东部的用电价格更高，实际的平、峰时段上网价格也会更好，相应的真实补贴额也没有那么高。
即便在2020年前的光伏装机还是沿用老的上网电价，根据上述的分析可知，真实的补贴大概在1000亿每年左右，如果在新的上网电价下再增加200GW的光伏装机，真实的补贴也就是500亿左右。也就说中国达到400GW的光伏装机时，发电量可能占用电量的10%左右时，真实的年补贴数额大概在1500亿的数量级。对于中国的GDP和财政收入来说，都不是一个“不可承受之重”。
