8月10日，江苏常熟与中国中车股份有限公司、中国科学院生态环境研究中心签订战略合作协议，共同探索建立分散污水治理模式。签约后，三方将共同探索分散污水治理模式。由中国中车公司投资10亿元，在常熟建立具有国际领先水平的农村分散式污水处理设施生产及研发基地，中科院生态环境研究中心也将在常熟设立研究院从事农村污水处理的设备研发、技术评估、人才培养。
近年来，常熟一直在探索符合本地实际又有较好效益的农村污水处理模式。经过几年的努力，常熟合理布局城乡污水处理系统，通过集中式污水处理系统和分散式污水处理设施相结合的方式加快推进生活污水处理。截至目前，常熟市共建成投用生活污水处理厂11座，每天处理污水21.4万吨，全部达到城镇污水处理厂污染物排放国家一级A标准。与此同时，该市已完成448个分散式村庄点生活污水治理，受益农户近2万户。
国家住房和城乡建设部总经济师赵晖说，常熟已在农村污水治理方面迈出很好的一步，此次战略性合作是中国农村污水处理项目的新起点。常熟是经济发达地区，中车公司是在全球具有一定实力的企业，中科院技术实力雄厚，希望三方合作不仅能治理好污水，更能拿出全国的样本，形成良好的技术、规则、运行管理模式，建立完整的制度。此次签约对全国而言有着规范化和制度化的意义。中国科学院科技促进发展局局长严庆表示，这次签约是政产学研合作协同创新的典范，对于加强多方合作，探索建立符合我国国情、具有区域特点的分散污水治理模式具有积极意义。相信三方能够在技术研发、
工程建设、示范推广以及产业发展等方面取得明显成效，为全国农村污水处理提供既有经济效益又有社会效益的示范和样板。
中国中车股份有限公司副总裁楼齐良说，中车公司致力于环保产业发展，将农村污水分散治理作为战略性新兴产业，全面承接常熟市与中科院生态环境研究中心在农村分散污水治理领域的示范推广需求，引进国外先进制造技术，以常熟为基地设立制造与研发中心，进行全面产业化转化并向全国推广。
据了解，从“十一五”开始，常熟市人民政府和中国科学院生态环境研究中心就开展了乡村污水及城市分散污水治理管理体系和技术体系建设的示范研究，并且得到了中国中车股份有限公司下属山东华腾环保科技有限公司的支持。
