路径决定成效。明确中国特色智慧城市建设路径，需要树立正确的理念、发展先进的技术和确定合理的模式。
一、国内智慧城市发展需考虑的三大要素
1、文化建设：文化是民族的血脉。中华民族有上下五千年历史，五千年历史创造了璀璨中华文化，而璀璨中华文化又维系着中华民族的绵延发展。所以智慧城市的发展不能以摒弃传统文化为代价，必须坚定不移地传承优秀的精神文化，不断的提升城市的灵魂。
2、完善设施：与国外发达国家相比，中国的城市发展时间短，存在着很多不足，如宽带网络、通信基站布局不均、城市整体网速较低、测速标准不统一;城市基础硬件(包托城市公共设施、地下管线、电力布线等)老化、智能水平差、融合度低、安全系数差;城市基础软件(平台、支撑硬件的软件)落后、升级难度高、对硬件支撑能力差、信息泄露严重等问题，所以要想又好又快地发展智慧城市就务必得不断完善基础设施建设。
3、因地制宜：每个城市都有它自己的问题，比如西部一些城市靠近沙漠，它的环境问题、生态问题就很凸显。总之，中国建设智慧城市，从理念上讲，要坚持集约、智能、绿色、低碳;从战略上讲，城市的功能定位决定智慧城市构建的基本内涵和路径，但不管哪一种智慧城市的构建，都应该坚持九个字的思路：低成本、集约化、见实效。除了这些，还应区分轻重缓急，突出建设重点。如在城市规划管理、公共服务、社会管理、基础设施、产业发展等方面明确信息化应用重点，集中解决制约城市发展的问题，以探索推进信息网络、技术创新、产业转型和社会应用的良性发展。
二、智慧城市发展的四个突破点
1、完善体制
首先是思想观念，要解决目前城市规划建设管理中，盲目自大，忽视基础建设。无视承载能力，能耗过大，千篇一律，贪大求洋怪异。信仰的缺失，信任体系的破坏，文化的低俗。在具体实施过程中，完善组织体系，整合资源，建立相应的制度体系，建设受过良好教育、有技能的人才队伍，培育相适应的产业结构和产业体系，探索创新体系建立，具有信息通讯的基础设施，对基础设施进行智能化提升。在保障体制上完善政策，探索建立“政府引导、市场主导、多元主体、全球参与”的新型投资模式。
2、掌握规律
智慧城市真正要取得的实效，很重要的是懂得和掌握城市发展的规律。城市从发展的角度来讲，有四个环节必须是紧紧地扣住的：规划、建设、管理、运行城市规划，要解决好三个问题：
﹒决策层面，是对空间资源进行合理的配置;
﹒业务层面，通过多规融合，实现经济发展规划、城市规划、土地利用规划、生态环境规划、信息化规划、投融资规划、产业发展规划等多项规划融合，着力解决过去各项规划“几张皮”的问题，使规划更具可操作性，达到城市空间布局的优化，城市功能的完善;
﹒项目层面，做好实施方案，从指导思想、目标方向、内容重点、实现路径、保障措施等落实。
三、结合新技术
它包含四方面：
﹒要讲究经济实效，它体现在节约、效益、功能;
﹒注重集约智能，利用信息通信技术把数据、资源和人有机结合在一起，通过信息通信技术建立一个高度灵活的个性化和数字化的智能模式;
﹒模拟仿真，建立可视化、复杂计量模型的可视化决策系统，模拟仿真涉及综合集成技术，涉及计算机图形学、人机交互技术、传感技术、人工智能等领域，它用计算机生成逼真的三维视、听、嗅觉等感觉，使人作为参与者通过适当装置，自然地对模拟结果进行体验和交互作用;
﹒安全可控，运用大量的可控技术，对城市各种生命线，交通、管网、电网、通讯线路监测，对城市建筑、桥梁各种设施的监测，对危险进行预测，使得城市能够正常运行。我们的城市规划、建设、管理和运行尤其要研究如何运用现代技术来支撑城市的正常化运转，尽量避免城市重大缺陷，不要出现重大错误;城市一旦建成，往往不太可能推倒重来，这时尤其需要技术的支撑。
四、探索创新模式
这主要包括三个要素：一、注重政学产研用资支撑体系建设;二、重人才和知识体系的构建;三、注重实效绩效。
关于人才和知识体系建设，特别是现在整个社会进入到一个服务型社会，到了知识经济社会，原来我们社会经济的变迁要素主要是土地，劳动力和资本，那么下一轮社会发展中，变迁的根本要素是什么?我认为就是人才，也就是知识的改进、利用、创新要成为社会变迁的根本要素，这点是至关重要的。所以，应该注重教育和培训，掌握和利用现代科学技术，特别是数字化、网络化、智能化的信息技术，成为生存和发展的重要手段;应该注重法制意识，增加约束力和行动力，使我们和自然、社会的相处，更加合规律性和合目的性，改变一味向自然、社会索取的方式。
