家用热泵热水器是继燃气热水器、电热水器、太阳能热水器之后人类最新的环保节能热水器。具有安装简便、运行与维护成本低、使用寿命长等特点，是传统热水器的最佳替换产品。热泵热水机组由压缩机、热交换器和控制器等部件组成。工作时通过输入电能，将环境中热能经工质吸热，通过压缩机压缩升温，再与水换热，使水温升高。换热后的工质流经膨胀阀后降温，再次吸热，压缩升温，通过换热器，再次将水温升高，如此重复，不断加热，从而获得55℃的热水。制得的热水存放于保温储热水箱中，供用户随时使用。同时具有节能、高效、环保、安全等不可替代的优势，在美国、欧洲、日本等西方国家已开始普及应用。
传统热水器的加热方式都是将所消耗的能源(如煤炭、石油气等)直接转换到热水中，因此，其热效率理论上也只有100%，而实际上不可能大于100%。热泵热水器的加热原理与上述传统的热水器不同，其加热方式不直接将消耗的能量转换到热水中去，而是用作对自然的热能(如空气、阳光、水等)采集集中，进而转换到热水中。热泵作为高效集热并转移热量的装置，可以把消耗的电力变为3倍至5倍以上的热能，实现低温热能向高温热能的搬运，是当今世界最经济、最节能、最安全的新一代热水制造设备，具有广泛的市场前景。
空气能热水器在我国是最近几年才有所发展。目前，很多知名家用电器品牌都拥有空气能热水器系列产品。空气能热水器全称空气源热泵热水器。其热泵把空气中的热量吸收，然后通过压缩机压缩后产生高温蒸汽，从而加热水温。
