在第五届世界水电大会胜利召开之际，《中国电力报》记者收集整理了中国水电站特色“十最”，他们代表了中国水电发展历程上的十座里程碑。
最早的水电站———石龙坝水电站
石龙坝水电站位于云南省昆明市郊的螳螂川上，是中国最早兴建的水电站。电站一厂于1910年7月开工，1912年5月发电，最初装机容量为480千瓦。经过30多年的新建、扩建和改建，到1949年总装机容量达到2920千瓦。
2006年5月25日，石龙坝水电站被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。
最早自制设备的大型水电站———新安江水电站
新安江水电站位于浙江省建德县，建于1957年4月，1978年全部投产发电。电站共安装9台机组，总容量66.25万千瓦。该电站是新中国第一座自行设计、自制设备、自己施工的大型水力发电站，被誉为 “长江三峡电站的试验田”。
最早的水头超千米的水电站———天湖水电站
天湖水电站，水头落差高达1074米，号称亚洲第一高水头电站。天湖水电站位于广西桂林地区全州县，设计装机容量6万千瓦，分两期工程进行。天湖水电站自行设计、建设了蓄(引)水、输水、发电、输电4个工程系统，于1992年顺利投产运行。
最早的百万千瓦级大型水电站———刘家峡水电站
刘家峡水电站位于甘肃省永靖县境内的黄河干流,被誉为“高原明珠”。1958年9月开工兴建，1961年停工，1964年复工，1974年12月全部建成。安装5台机组，总容量122.5万千瓦，年发电量55.8亿千瓦时。
最大的水电站———三峡水电站
三峡水电站是世界上规模最大的水电站，也是中国有史以来建设的最大型的工程项目。三峡水电站1994年正式动工兴建，2003年6月1日下午开始蓄水发电，2009年全部完工，装机容量2250万千瓦。
最大的抽水蓄能电站———惠州抽水蓄能电站
惠州抽水蓄能电站位于广东省惠州市博罗县，为高水头大容量纯抽水蓄能电站，装机容量为240万千瓦，是目前世界 上一次性建成、装机容量最大的抽水蓄能电站。
最大水光互补水电站———龙羊峡水电站
龙羊峡水电站位于青海省共和县与贵德县之间的黄河干流上，是黄河上游的“龙头”电站，人称“万里黄河第一坝”。电站总装机容量128万千瓦，始建于1976年，1989年6月全部建成发电。龙羊峡水电站水库容积247亿立方米。 由于电站所属地丰富的太阳能资源和龙羊峡水电站的库容优势能使水轮机发电和光伏发电站进行联合控制，2013年12月6日，龙羊峡以32万千瓦的光伏发电装机问鼎世界最大的水光互补项目。
最高混凝土双曲拱坝水电站———溪洛渡水电站
溪洛渡水电站是中国仅次于三峡工程的又一世界级巨型水电站，是中国“西电东送”骨干工程，位于四川和云南交界的金沙江上，也是金沙江上最大的一座水电站。工程于2003年8月动工，主体工程于2005年正式开工建设。大坝坝高276米，系世界混凝土双曲拱坝最高大坝。发电总装机容量1386万千瓦，年平均发电量571.2亿千瓦时。
施工难度最大的水电站———锦屏水电站
锦屏水电站包括一级和二级水电站，总装机840万千瓦，以发电为主，兼具蓄能、蓄洪和拦沙作用，是川电东送的主要电源点之一。锦屏一级水电站大坝设计坝高305米，为目前世界上已建、在建和设计中最高的双曲薄拱坝，其施工难度为世界施工界罕见，2014年7月12日全面建成投产。锦屏二级水电站将150千米锦屏大河湾截弯取直、引水发电，4条引水隧洞平均长约16.67千米，开挖洞径12.4米，为世界最大规模水工隧洞群，2014年11月29日二级水电站顺利建成投产。
单机容量最大的水电站———向家坝水电站
向家坝水电站位于四川省与云南省交界的金沙江下游河段上，是金沙江水电基地最后一级水电站，也是中国目前第三大水电站。该电站工程于2014年全面投产,安装有8台目前世界上最大的80万千瓦巨型水轮机和3台45万千瓦大型水轮机。同时，向家坝水电站是金沙江水电基地25座水电站中唯一兼顾灌溉功能的大坝。
