法无授权不可为，法有禁止更是不能为。新《环境保护法》既规定了地方政府必须履行的法定责任，也明确规定了地方政府不能做什么。《国务院办公厅关于加强环境监管执法的通知》等文件、法规又对新《环境保护法》有关规定做了进一步补充甚至细化。归纳起来，主要有九大禁忌，亦即九个不要。
第一，不要组织实施未依法进行环评的开发利用规划;第二，不要超总量排污、未完成国家确定的环境质量目标;第三，不要包庇环境违法行为;第四，依法应当作出责令停业、关闭决定的，不要不作;第五，不要指使篡改、伪造监测数据;第六，不要马虎大意，导致发生重特大突发环境事件;第七，环境质量不要下降;第八，不要不顾生态环境盲目决策;第九，不要干预、阻碍环境监管执法。
这九大禁忌，大部分在其他法律、法规已有规定，新《环境保护法》进一步细化强化，使之更具约束力，更可操作。地方政府不能做什么，新《环境保护法》明确了规则，对地方政府既是约束，也是一种保护。有了规则，做什么事情，后果就可以预期。有了法律约束，就可以避免领导为所欲为，防止出现大的失误。依法行政不是地方政府做事的最高标准，而是起码底线。或者说，依法行政首先是为了防止把事情办错、办坏。
法律讲究规则和程序，有时候让人觉得有些束手束脚。地方政府负责人千万不要以为，只要是做好事，就可以想办就办。仅仅有高尚的目的不够，还要程序正当、形式合法，必须接受合法性审查。法治的着眼点不在于方便做好事，而在于限制做错事，防止做坏事。
毋庸讳言，以往有些地方做事情，往往不太讲究程序。只要政府认为一个项目有利可图，甚至是县委书记、县长觉得是个好项目，说上就上，什么科学论证，什么合法性审查，都顾不上了。有时听到有的县委书记或者县长说，就这么定了，出了问题我担着。这话说出来，充满敢作敢为的英雄气。实际上，不按程序办事，这就已经违法了。
新《环境保护法》规定的“不得”，都是法律的刚性要求。违反了这些禁忌，有的已经触犯刑律，要受到法律追究。比如包庇环境违法行为，指使篡改、伪造监测数据，由于工作失误导致发生重大环境污染事件，以及干预、阻碍环境监管执法并造成严重后果等。有的虽然不会承担刑事责任，但必须接受行政处分处理。有的即使免于法律和行政处罚，仕途也会受到影响。
