美国电价下调在根本上与其电力系统改革和定价机制密切相关。CFP 资料
美国康涅狄格州Eversource电力公司8日发布通告称，经过康州公用事业企业管理委员会批准，该公司将从7月1日开始到12月31日期间下调电价，从过去每度12.42美分降至每度8.25美分。这将为该公司约80万个普通家庭用户每月平均节省31美元电费。同时，作为美国电力市场主管部门的联邦能源管理委员会(FERC)也在14日发布的市场分析报告中指出，今夏美国消费者都普遍享受更加便宜的电费。
季节，而美国电价为何不升反降?FERC在其报告中指出，美国当前发电能力充裕、天然气价格保持低位，是电价下调的重要原因。由于美国天然气产量持续增长，而当前天气转暖也令天然气需求下降，导致天然气价格下跌。纽约商品交易所6月到8月天然气平均期货价格为每百万英热单位2.89美元，较2014年低了40%。
除去这一直接因素，美国电价下调在根本上与其电力系统改革和定价机制密切相关。美国于上世纪70年代末开始进行电力市场改革，改革思路是维持政府对输电、配电较为严格的价格管控，同时将输电和配电网络向所有发电企业平等开放，逐步放开发电市场及电力批发市场竞争，除电力企业之外，大型工业和商业企业也被允许直接参与电力批发市场交易。
1978年美国颁布《联邦公用事业企业管理政策法》开始放松对电力市场的管制，1992年《国家能源政策法》出台进一步降低电力市场的进入门槛。不少州通过立法将发电业务从电力企业剥离，电力企业只负责输电和配电并收取相应费用，用户也可根据自身需求直接和发电企业签订零售购电合同。这样一来，电费实际上被分解成了支付给发电企业的发电费用和支付给电力企业的输配电费用两部分。
在传统的电价管理模式下，美国电力企业可以调整电价，但其电价需要经过联邦或者州监管委员会批准，监管部门遵循的定价方针是一种所谓“服务成本”的办法，即电费总收入应当能够保证电力企业负担其发电的生产、运营和投资的所有合理成本，并且使其有一定利润来保证企业发展和不断改进供电服务。为了审核企业提交的价格申请，电力监管委员会需要成立评审委员会，举行多场听证会，外聘专家对电力企业生产成本、投资成本进行核实，确定其收益率和总收入是否可以收回成本，再将总收入在不同用户间进行分摊从而形成最终电费标准。这一定价过程十分漫长，有时可长达1年时间。
而改革后，以上面所说的康州Ever-source电力公司为例，公司自身没有发电企业，而是通过在电力批发市场上购电来满足客户的用电需求。天然气价格下跌导致批发电价格下跌，而发电价格通常占电费的50%，该公司因而下调电费价格。
而且，在原有电价管制的体系下，电力企业下调电费的动力并不强，因为政府批准的电力企业利润率是固定的，而放开批发市场竞争增强了发电企业降低电费的意愿，因为其价格越低，在批发市场上向其购电的大企业和电力企业就越多，从而实现“薄利多销”。
根据美国竞争联盟的统计数据，1997年到2010年间，美国全国的平均电价上涨了6.2%，没有进行电改的州电价平均上涨了8.5%，而实施改革的州平均电价涨幅为5.5%，这也说明电改对电价的抑制作用。
