欧盟成员国已达成一致的欧盟2030能源与气候战略，确定了到2030年提高能效27%以上的战略目标。欧盟最新推出的能源联盟一揽子行动计划(EUP)，也将提高能效列为各类重点优先行动举措的重中之重。欧盟能源消费主要集中于三大领域：建筑房屋、交通运输和能源密集型制造业，分别占到欧盟能源消费结构的约40%、30%和30%。
例如，欧盟新建筑的平均能源消耗不到上世纪80年代建筑物能源消耗的一半，欧盟仍有75%的建筑物属于低能效建筑，包括64%效率低下的供暖设备和44%的单层玻璃窗户。因此，欧盟新能源技术界俗称提高能效为“低挂果实”，意指取得成果相对容易，为实现能源与气候战略目标的最佳有效路径。在欧盟第六和第七研发框架计划(FP6&FP7)的资助支持下，欧盟在节能建筑、制造工业和智能交通三大领域的节能增效技术快速发展，如2001-2011年期间，欧盟制造业的能源消费强度已下降19%。欧委会一份研究报告显示，欧盟及其成员国若普遍采用目前最先进的节能增效技术及设备，每年可节省1000亿欧元的能源消费，相当于欧盟每个家庭平均节省465欧元的能源消费账单。
实现欧盟2030能源与气候战略目标，研发创新扮演着关键角色。为此，欧委会通过决定，要求欧盟地平线2020(Horizon 2020)继续优先重点资助提高能效研发创新活动。欧盟地平线2020新一轮提高能效研发创新项目公开招标活动已正式启动，招标截止日期2015年6月4日。
