美国加州葡萄酒之乡——索诺玛县正在推进漂浮光伏项目建设。
索诺玛清洁能源公司最近宣布其已签订光伏项目施工合同，将建设全美最大的漂浮光伏项目，该项目将在2016年并网运行，为3000户家庭提供充足的电力。该项目的装机容量为12.5MW，仅次于日本正在建设的13.4MW的世界最大漂浮光伏项目。
Kyocera公司和Century Tokyo Leasing公司是在去年12月份宣布的此项目。漂浮光伏项目对日本十分具有吸引力，因为日本土地面积有限，而且在福岛核泄漏事件后政府急于寻求一种可替代的清洁能源，并且其在光伏上网电价补贴上也十分“慷慨”(尽管政策可能会发生变化)。
日本不是唯一对浮动太阳能项目感兴趣的国家。索诺玛清洁能源公司CEO，Geof Syphers讲道，“10MW或者更大项目的费用和陆上项目是差不多的。其主要的区别是，建在未使用水域上的光伏项目场地租金更低。对我们有利的地方是我们的社会重视土地和农田。我们在陆上也有光伏项目，但是漂浮光伏项目有助于我们在不使用耕地的情况下部署更多的清洁能源并减少排放。”
在索诺马县有1400个灌溉蓄水池，整个加州有更多这样的蓄水池。许多水池建在了葡萄庄园。2011年SPGSolar在纳帕谷的FarNiente酒庄率先建成了世界上首个大规模光伏发电系统。
索诺玛县的新项目将建在索诺玛县水务局6个废水池的码头上。总部位于旧金山的项目开发商Pristine Sun公司，以每年超过30000美元的价格租下了该码头。
“我们希望，通过进一步的理念推广可以降低水域的租金，使其低于土地的租金，这样可以在一定程度上降低运营成本，”Pristine Sun CEO Troy Helming在电子邮件中写道。“我们将这些水域定性为‘未充分利用资产’或者‘未使用资产’，其拥有者可以通过将水面使用权租赁给Pristine Sun来获得一定收益，而Pristine Sun又可以将清洁能源出售给当地电力公司。”
根据Helming所述，漂浮光伏项目另一个降低成本的因素在于蓄水池需要使用大型抽水泵，因其距配电网比较近，这有助于减少并网所需的建设成本。
而且水域还可起到适当的降温作用，Pristine Sun预计漂浮项目的产电量会略微高于相同规模的陆上项目。
索诺玛清洁能源公司首推的产品是含有33%清洁能源的Clean Start项目，该项目比PacificGas&Electric的居民用电项目更加便宜和环保。因此地方电力公司的管理费用会更少，而且不需要对股东负责。
漂浮光伏项目或许可以取得成功。但是因其面板并不接触水面，长时间暴露在比较潮湿的环境中，可能会引起电池面板发电效能的退化。
漂浮光伏发电被认为是光伏行业的新领域。在美国有数以万计的可使用水域，例如废水池、水库、污水处理池等等。漂浮光伏领域在今后可能会有更大的发展。
