一、开展“水资源教育”，提高人们的节水意识
当前，世界各国采用各种方式宣传节水的重要性、迫切性，提高节水的自觉性。日本东京，为了抓好节水工作，建立了一整套宣传体系，通过皇家线上官网（中国）有限公司、广播、报纸及专门编制的宣传手册，并组织参观城市供水设施等活动，教育群众，还将节水内容编入课本。美国洛杉矶为了节水，曾动员100人做了188次节水报告，并让7万名中学生先后看了有关节水方面的电影。
二、工业用水是节水的重点
为解决水资源不足的问题，许多国家和城市把节约工业用水作为节水的重点。主要措施是重复利用工业内部已使用过的水，即一水多用。日本大阪1970年工业用水重复利用率只有47.4%，到1981年已提高到81.7%；横滨市1982年水的重复利用率达92.7%，其中冷却水为95.2%。美国制造业1978年的需水量为490亿立方米，每立方米的水循环使用3.42次，相当于减少1200亿立方米的需水量。美国制造业的水重复利用次数，1985年为8.63次，2000年底将达到17.08次，因此到2000年底，美国制造业的需水量不但不增加，反而要比1978年的需水量减少45%。
三、重复利用废污水，已成为开辟新水源的途径之一
世界上大多数城市，已修建有汇集城市居民和公共设施污水的管道，城市污水经二级或三级处理净化后可回收利用。美国1926年首次回收水，1971年已有358家工厂企业利用处理后的城市污水，回收量5.1亿立方米。美国加利福尼亚每年利用净化污水2.7亿立方米，相当于100万人口一年的用水量。1985年前西德城市75%～80%的污水，已经经过二级处理后加以利用，德国计划到2000年将有90%的污水经过二级生物处理。1985年莫斯科市98%的污水已经过处理。
四、采用节水型家用设备是城市节约用水的重点
城市生活用水增加一方面是因为城市人口增加，另一方面是因为第三产业的发展和人们生活水平的提高。从一些国家的家庭用水调查来看，做饭、洗衣、冲洗厕所、洗澡等用水占家庭用水的80%左右。因此，改进厕所的冲洗设备、采用节水型家用设备是城市节约用水的重点。美国一般的厕所冲洗一次要用水19升，而抽水马桶制造者协会推荐的节水型产品平均只需13升。前西德一般的厕所冲洗一次只耗水9升。鉴于新产品如此大量节约生活用水，1985年美国加州的法律规定，要求1988年每家都装上新节水装置。日本福冈市在1979年制定了《关于福冈市节水型用水措施纲要》，第一项内容就是要普及家庭节水器具。
五、加强管道检漏工作，避免城市不必要的供水损失
节水的前提是防止漏损，最大的漏损途径是管道，自来水管道漏损率一般都在10%左右。为了减少管道漏损，在铺设管道时，需选用质量好的管材并采用橡胶柔性接口。另外还须加强日常的管道检漏工作，如美国洛杉矶供水部门中有1/10人员，专门从事管道检漏工作，使漏损率降至6%。东京自来水管的漏水比较严重，为了进行维修，自来水局建立了一支700人的“水道特别作业队”，其主要任务是早期发现漏水并及时进行修复。东京的自来水管道，不少已经老朽，漏水约90%发生在供水管上。为了从根本上防止漏水，从1980年起，开始逐步以不锈钢管道代替旧有的铸铁管道。根据美国东部、拉丁美洲、欧洲和亚洲许多城市的统计，供水管路的漏水量占供水量的25%～50%。如在维也纳，由于作出努力防止漏水，每天减少损失64000立方米的洁净水，足够满足40万居民生活用水的需要。目前各国均把降低供水管网系统的漏损水量作为供水企业的主要任务之一来对待。
六、采用经济措施实行计划用水管理，是促进节约用水行之有效的方法之一
当今世界各国已颁布了许多种法规，严格实行限制供水，对违者实行不同程度的罚款处理。目前，以色列、意大利以及美国的加利福尼亚、密执安和纽约等州分别制定了法律，要求在新建的住宅、公寓和办公楼内安装的用水设施必须达到一定的效率标准方可使用。另外，许多城市通过制定水价政策来促进高效率用水，偿还工程投资和支付维护管理费用。美国一项研究认为：通过计量和安装节水装置（50%用户），家庭用水量可降低11%，如果水价增加一倍，家庭用水可再降低25%。国外比较流行的是采用累进制水价和高峰水价。日本东京采取了“抑制需要型”的收费方法，即东京都内一般用户水费分为“基本水费”和“超量水费”两种。对供水管在13～25毫米的用户，耗水量不超过10立方米时，每月只收“基本水费”800～1320日元。超过这一标准，增收“超量水费”，按每10立方米为一单位递增，超过水量越大，收费标准就越高。对供水管直径为100毫米以上的用户，除基本水费较高外，超量部分每立方米一律增收375日元。
七、革新和推广节水工艺、技术和设备，依靠科技进步是城市节水工作的根本途径
采用空气冷却器、干法空气洗涤法、原材料的无水制备等工艺，不仅可节省工业用水量，而且采用气冷还可以减少废气排放量。70年代末原苏联在化工和炼油业大量采用空气冷却装置，在钢铁企业中大量采用煤气干洗法，减少水量15%～20%。在化工生产中广泛使用固化技术和利用反应热，可减少用水量2/3以上。1980年全世界共有海水淡化装置2205台，总容量884立方米，1987年增加到6300台和1504立方米。海水淡化近几年发展迅速，目前有100多个国家的近200家公司从事海水淡化生产，海水淡化技术给沿海缺水城市开辟了新的淡水源。
