如今，我国对于纺织印染行业的环保要求越来越高，《国家危险废物名录》《纺织染整工业水污染物排放标准》《印染企业环境守法导则》等标准迫使印染企业转型升级。为了达到环保要求，我国纺织印染企业纷纷加大环保投入，开发研制节能环保的新产品。“现在国家对印染的准入政策越来越严格，废水间接排放标准提高到CODCr200mg/L，敏感地区甚至到了CODCr60mg/L；国家没有把印染污泥列入危险废物名录范围，但在环境管理过程中，却将印染污泥作为危险废物对待；废气、污泥以及淘汰落后等处处都是门槛，不加大投入企业迟早被淘汰。”据绍兴一家印染企业的负责人介绍，近期绍兴地区已有多家印染企业通过废水排污权抵押的形式，从银行贷款16.6亿元进行环保融资。“实际上目前我国节能减排、环境保护的水平在世界上并不低，包括排放标准也是高于欧美国家，为什么对环境影响还是比较大？主要就是因为我们产业集聚度非常高，在很小的区域集聚了大量的企业，由于累计的效应，所以对环境的冲击比较大。”中国印染协会会长陈志华介绍说，由于纺织染整行业是用水大户，也是污水排放大户，目前在很多地方发展都受到了限制。
为了推介先进环保技术和经验，加快行业节能环保步伐，中国印染行业协会自2006年便开始举办“全国印染行业节能环保年会”。“每次环保年会我们都是针对企业在生产过程中普遍存在的有关节能减排问题、行业转型升级遇到的一些关键共性技术进行交流和推广。”陈志华表示，近年来，整个印染行业的技术水平和产品水平都有了较大的提高，行业的先进装备比例不断提升，节能减排、清洁生产以及生态安全方面都在稳步推进。“我们公司生产的纳米功能性军用面料相比普通面料，具有强度大、耐腐蚀性强和透气性好等特点，广泛用于军事服装、设备制造。”浙江盛发纺织印染有限公司董事长杨文龙表示，为了达到环保要求，实现产品创新，盛发纺织投资1.5亿元引进先进设备和技术人才，开发新型面料和印染技术，并建立了实验室，为企业的科技创新注入了活力。
业内人士认为，纺织产业正处于极其艰难的发展时刻，不仅受到原来纺织大国的挤压，同时也要面对经济发展中新兴国家的竞争。随着国家环保政策的不断趋紧，印染企业必须依托产学研合作，走出科技创新的新路子。“事实上，印染行业在技术、设备、管理等方面还有很多潜力可挖，特别是在加快产业结构和产品结构调整方面，如提高针织产品比例，则会有利于整体能耗降低。据粗略估算，单位产品节能将会提高8%~12%，而混入全部产品整体节能率则会提高2%~6%。”东华大学教授奚旦立表示，如果2011年~2015年改造投资以年425.2亿元计算，2016年~2020年改造投资以年356.4亿元计算，其中由于增产而利润增加的改造投资平均每年为300亿元左右，纺织行业本身将难以消化，需要国家给予相当力度的鼓励政策，特别是减免一定比例所得税、营业税，技术改造给予资金支持等。
