近日英特尔CEO科再奇不断发声,向苹果示好,表示英特尔与苹果之间的合作融洽。但这并不代表着苹果不会抛弃英特尔而去。事实上,市场最近一直热传苹果Mac电脑中将计划放弃英特尔处理器,转而采用自主A系列处理器。
英特尔显然不希望看到这种结局。这恐怕也是科再奇不断站出来示好苹果的原因所在。科再奇表示:“苹果总是会选择能带来最多创新的供应商,并在此基础上做出自己的创新。苹果是一家以创新为基础的公司。我们的工作是向他们提供元件,而这样的元件有着比竞争对手更好的性能。”
只是如果苹果计划在自己的处理器上布局的时候,英特尔还能固守住这个订单吗?事实上,除了苹果自身的A系列处理器,市场也传闻苹果Mac可能搭载ARM处理器,市场之前有传闻称,苹果曾开发了采用ARM处理器的iMac、Mac Mini和13英寸笔记本的原型机。如果说ARM更多的优势在移动市场的话,那么苹果自己的A处理器或许更能胜任这个角色。再加上,去年由于英特尔Broadwell处理器的跳票,苹果被迫推迟了MacBook Air和MacBook Pro等产品的推出。这显然不是一个好的体验。
显然苹果的英特尔的跳票也颇为恼火,不是自己的处理器,在时间上自然就难以掌控,恐怕这也是苹果有意要换英特尔的原因之一。那么,如果苹果真的抛弃了英特尔,苹果和ARM的合作,包括自己的A系列处理器会承担更多的角色,这对英特尔来说是非常不利的。要知道如今的PC业务已经成为夕阳企业,市场份额不断下滑,受到移动终端市场的冲击也越来越大,如果英特尔连这块阵地都不能固守的话,未来的发展将更加捉襟见肘。
此外,苹果目前的市场份额仅落后于惠普和戴尔,已经成为美国PC市场第三大品牌。IDC的数据显示,Mac在死气沉沉的全球计算机市场中逆势增长,获得更多的市场份额。Mac产品拥有13%的市场份额,创下了历史新高。库克也表示:“考虑到今年全球PC市场的整体收缩,我们对于Mac产品所取得的成绩倍感自豪。”
苹果Mac的增长优势对于英特尔的吸引力还是很大的,这也是为何英特尔特别担心Mac舍弃自己而去的原因之一。事实上,在过去几年时间,一直都有传言苹果将在未来版本Mac中采用苹果自家芯片,前提是A系列处理器需达到桌面级CPU水准。苹果Mac芯片供应商过去几年时间在芯片能耗方面取得了很大突破,使得MacBook电池续航时间超过15小时,这足以满足用户日常工作所需。而且有消息显现,苹果A系列处理器的能力已经可以得到英特尔中低端处理器的水准。
如果苹果在MacBook Air和MacBook Pro中使用价格更低、运行速度稍慢的芯片也未尝不可,谁让英特尔的新处理器一直跳票呢?比如说英特尔14nm Broadwell就拖到现在才稀稀拉拉地出现一部分,直接导致苹果iMac、MacBook等产品线受影响。而且苹果在更换芯片供应商方面也已经有先例了。之前,苹果就从IBM PowerPC芯片转移到英特尔处理器。
当然,目前来看,苹果A系列的性能还远无法与Intel的相提并论,预计初期只会用在低端产品上,但以苹果的研发实力,走向高端应该也不是问题,相关系统、软件的跟进也并不太难。这对英特尔来说显然不是一个好消息。那么对于英特尔来说又应该如何做呢?其实英特尔还是可以有所作为的,虽然PC已经成为一个夕阳企业。对于英特尔来说有几方面的努力还可以加强:
其一是随着微软Windows10的即将发布,对于整个PC市场来说或许会迎来一次新的机会,在PC芯片领域英特尔的优势还是独一无二的,只要英特尔能够持续创新,在PC市场的霸主地位还可以牢牢掌控住。
其二是英特尔应该加大和移动终端市场的紧密合作,比如和谷歌Android的合作,再比如和三星合作进行Tizen的研发布局等等,甚至应该也加大和微软在移动端的合作。在移动市场英特尔最大的对手是ARM,当然也包括苹果的A系列处理器。
其三是英特尔应该加大对平板市场的支持力度。一度时间英特尔寄希望于中国的OEM厂商,包括深圳的“山寨”厂商,其实无论是通过和什么厂商合作,关键还是推出能够吸引市场的产品,这是根基。
虽然英特尔担心和苹果之间的合作出现“裂痕”,但如果苹果执意进行改变的话,对于英特尔来说也难以避免,或许加大和联想、戴尔、惠普的合作,深挖自身潜力,加大对移动互联网市场的渗透和技术创新,才是英特尔的正途。