为福布斯搜罗能源领域30位30岁以下俊杰的提名向来是一种挑战，尽管“能源行业”很可能是世界上规模最大的行业。国际能源署（International Energy Agency）表示，以各种形式向全世界人们提供能源的年成本大约是1.7万亿美元。（这是2000年所花成本的两倍）。其中绝大多数（约1.1万亿美元），与化石燃料的开采和燃烧有关，尽管约有2,500亿美元投资于可再生能源——远高出2000年的600亿美元。还有1,300亿美元则用于提高能源效率。
尽管世界对“非清洁能源”的投资比“清洁能源”多四倍，但在2015能源领域30位30岁以下俊杰中，仅有5位出自石油和天然气领域。这是为什么？我们尊敬的评委威廉·麦考利（William Macaulay）提出了这个好问题。威廉·麦考利是私募股权巨头第一储备公司（First Reserve）的董事长，在过去三十年，向能源开采和基础设施公司累计投资数百亿美元。
为什么出自石油和天然气领域的只有这么几位？问得好。其中的首要原因是，那些定期向大型综合项目投资数十亿美元的大型石油公司不会信赖20几岁的年轻人来做决策。毋庸置疑，在大型石油公司中，不乏有才之士，但在编制这份榜单时，我们（和尊敬的评委）不仅仅寻找身处高位的年轻人，还搜寻那些表现出创业精神和创造力的年轻人。
这就是为什么在今年为数不多的上榜石油高管中，你会看到赖斯能源（Rice Energy）首席财务官格雷森·利森比（Grayson Lisenby）的原因所在，在该公司去年完成9亿美元规模的IPO之前，他帮助该公司融资11亿美元（联合创始人德里克·赖斯[Derek Rice]去年已经上过该榜）。
除了石油和天然气行业从业人员外，这份榜单上的大多数成员都帮助创立了可再生能源公司，他们充分发挥自己的大脑，往往不需要太多金融资本。
这其中就包括24岁的汉娜·亚历山大（Hahna Alexander）和马特·斯坦顿（Matt Stanton），他们联合创立了Sole Power，使其将能量采集装置嵌入鞋子的发明商业化。每走一步，后跟落地产生的力量会转化为能量用以利用曲柄转动一个微型转子，该装置将电流导入线圈，给鞋带上的锂离子聚合物电池组充电。步行15英里可充满一部智能手机。
还有俄亥俄州的化学家任晓迪（Xiaodi Ren，音译）及其KAir Energy Systems的另外两位联合创始人，该公司将钾离子空气电池投入商业用途——这种电池提供超高的能源效率，是领先锂离子电池容量的三倍，预计每千瓦时的价格低于90美元。这种“空气动力”电池通过钾和氧气发生的化学反应放电。这项设计在2014年获得美国能源部（U.S. Department of Energy）价值10万美元的清洁能源奖金。
今年能源领域30位30岁以下俊杰榜单所体现的一个重大趋势是，大批有所发明或创立了公司的年轻人是以节能环保为目标，而非着眼于创造能源。这种方法尤其深得我们另一位评委的心，他就是艾默利·洛文斯（Amory Lovins），他不仅是落基山研究所（Rocky Mountain Institute）的创始人，还是全球节能领域的顶尖专家之一（他位于阿斯彭的住宅就采用了节能设计）。
这一领域的佼佼者包括Embr Labs的联合创始人、22岁的塞缪尔·沙姆斯 （SamuelShames），该公司正对Wristify智能手环进行商业化。这款智能手环可以主动升温和降温，目的是为了让配戴者感觉舒服，并有助于降低楼宇对暖通系统的需求。
另一位上榜者是华盛顿大学助教、29岁的希亚姆·戈拉科塔（Shyam Gollakota）。凭借通过从周围的无线电波（电视台、信号发射塔和wifi）中吸收少量能源收集能量的创新传感器，他设想未来的智能手机永远都不需要充电。
榜单中，一些年轻人乍看上去与能源的关系不大。Save Water Co.创始人、29岁的凯蒂·安德森（Katie Anderson）通过为休斯顿附近的公寓修理和改造供水系统已经节约了5亿加仑的自来水。他与能源扯得上关系吗？没有水资源，哪来的能源。而且不仅仅是因为水电的关系，还有石油和天然气水力压裂开采——每个钻井中要用掉上千万加仑的水。海水用可灌溉玉米，最后转化为乙醇。据估计，能源行业所消耗掉的水资源，与密西西比河的流量一样多。
另一位水资源领域的创新者是25岁的德卡德·索伦森（Deckard Sorensen），他已经为自己的NBD纳米技术公司（NBD Nanotechnologies）吸引了超过600万美元融资。他正努力揭开有关纳米布沙漠甲虫（Namib desert beetle）的谜团，这种甲虫的外壳可以吸取水蒸气，使其每天吸水增重12%。该公司的目标是模仿这种甲虫的壳，吸收水分或者防潮。
