12日14时32分，随着南水北调中线陶岔渠首缓缓开启闸门，汉江水奔流北上，南水北调中线一期工程正式通水。北京、天津、河北、河南4个省市沿线约6000万人将直接喝上水质优良的汉江水，近1亿人间接受益。
根据国家安排，这项重大工程将向北京、天津等华北20个大中城市及100多个县(市)提供生活、工业用水，兼顾生态和农业用水;整个项目年均调水量为95亿立方米，其中河南省年均配额为37.7亿立方米(含刁河灌区现状用水量6亿立方米)，河北省34.7亿立方米，北京市12.4亿立方米，天津市10.2亿立方米。
这项调水工程从丹江口水库陶岔渠首闸引水，沿线开挖渠道，经唐白河流域西部过长江流域与淮河流域的分水岭方城垭口，沿黄淮海平原西部边缘，在郑州以西李村附近穿过黄河，沿京广铁路西侧北上，可基本自流到北京、天津，线路全长1432公里。
创下多个世界之最的这项大型工程于2003年12月30日开工建设，去年12月全线贯通。今年9月完成全部设计单元工程通水验收，同月29日通过全线通水验收，满足调水要求。
中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平对南水北调中线一期工程通水作出重要指示。习近平指出，南水北调工程功在当代，利在千秋。希望继续坚持先节水后调水、先治污后通水、先环保后用水的原则，加强运行管理，深化水质保护，强抓节约用水，保障移民发展，做好后续工程筹划，使之不断造福民族、造福人民。
京城水价是否会疯涨?
原水利部南水北调规划设计管理局局长许新宜说，南水北调中线一期年均调水95亿立方米，总投资大约2000多亿元，平均下来单立方米水的投资约20元，但这并不是供水成本。根据他对全国近百项调水工程的研究分析，中线水的价格大概是每立方米2元多。
据了解，由于是远距离输水，南水北调工程供水成本高于当地水源供水成本。受水区最终用户水价，由南水北调水源工程、主体输水工程、专用配套工程和城市制水配水4个环节发生的成本、税金和利润，再加上污水处理费用组成。
此前，根据南水北调工程供水和受水区当地水源工程供水水价情况，沿线各省市制定的水资源规划报告，都已提出受水区用水提价规划。目前，国家发改委正在会同相关部门研究中线工程沿线的口门水价，水价方案还未最终确定。
北京市南水北调办主任孙国升表示，水价调整会考虑受水区居民承受能力等综合因素，“南水”进京后，水价不会“疯涨”。“从中线来看，在全成本核算情况下，到北京的口门水价，也就是未进北京配套管网之前的成本价，每吨不会超过3元钱。”
