近年来煤化工的发展热潮中，逢煤必化的现象，时常让人听到有争议的声音。11月17日，在北京召开的“能源结构转型”研讨会上，一位业内专家在做主旨演讲时，就煤化工目前面临的挑战谈到“全国已经有上百台鲁奇炉，怎么就国内一家煤制气企业的炉子搞出这么多事儿?可以说，这个项目做了非常坏的榜样。”
无独有偶，“坏的榜样”话音刚落， 也是在当天，国际某环保组织发布了国内一家大型煤制气项目存在环境问题的最新调查结果，作为全国一煤制气示范项目偷排废水和污染空气，对产业发展做出了错误的示范。
这给目前观望煤制天然气项目，并有计划投资的投资者来说，无疑泼了一盆冷水。
煤制天然气是煤炭的清洁利用，还是能源污染转移的借口?
以现有的技术发展程度，不能完全解决煤制天然气项目对周边环境，尤其是水资源的污染问题。目前已经投产的煤化工项目，几乎都被曝光存在偷排偷放的行为，遭到周边居民的投诉和反对。
一直以来，在业内外的期待、审视甚至要求下，现代煤化工背上了一种略带理想化的环保理念——近零排放、零排放以及纯粹化的零排放，各种概念层出不穷。
从10年前煤化工刚刚起步时，“零排放”的问题就一直受到公众的广泛关注。这些年，不少煤化工企业针对零排放做出了相当大的努力。然而，业内始终对零排放持不同观点。
业内有一种声音认为，目前没有一家煤化工企业真正做到了工程化的纯零排放。现代煤化工废水零排放，实际是一个伪命题。
从我国的资源禀赋上看，零排放，确实是一个伪命题。我国煤炭资源主要分布在水资源相对匮乏、生态比较脆弱的中西部地区，有些地区没有多余的取水和排污指标。而现代煤化工项目集中在内蒙古、陕西、山西、新疆、宁夏等省区。现代煤化工生产废水经过技术处理后，虽然可以实现达标排放，但因为项目多建设在西部地区，当地环境承载力差或没有纳污水体，生态环境仍不允许外排，这样导致废水零排放实际很难做到。综合分析，上马煤化工要有比较高的条件和门槛，并不是所有地区和企业都具备，盲目上马不仅对我国资源能源造成严重浪费，而且不利于我国能源结构的优化调整。
但笔者也认为，在煤化工“零排放”上，如果匆匆贴上伪命题的标签，这可能带来新的片面性。对于“零排放”，不能当成“伪命题”一棒打死，而应将其当成煤化工发展中的重要课题，加紧攻关研究，找出技术可靠、成本低廉的实用方法，为那些缺水地区和纳污指标紧缺的地区发展煤化工提供可靠技术支撑。
富煤少油少气的资源赋存格局和当下的各种能源开发利用情况，决定了至少从能源安全的角度来看，我国必须在煤的加工利用上做文章，而作为一种比较先进的技术，发展现代煤化工有其合理性。况且我国煤炭价格相对低廉，煤化工能拉长产业链，增加煤炭的附加值。煤化工以生产清洁能源和可替代石油化工的产品为主，对满足我国石油需求有很大帮助。
但煤化工项目同时存在着能源浪费、消耗大量水资源的问题，可谓一把双刃剑。一项数据表明，当前我国处于运行、试车、建设和前期工作阶段的煤制油项目有26个，煤制烯烃项目有64个，煤制气项目有67个。上述项目如果全部投产，预计2020年将形成4000万吨煤制油产能、4100万吨煤制烯烃产能和2800亿立方米煤制气产能。
不可否认，目前煤化工项目暴露出来的废水和烟气污染问题并不是个案，以煤气化为龙头的煤化工项目，在近几年投产后都出现类似的种种环境问题，废水污染，空气污染的案例。如果示范项目暴露出的技术和环境问题不解决就大规模发展，后续项目就会重蹈覆辙，正在急于上马的大量煤制气项目会在所在地造成严重的环境问题。
正如中国石油和化学工业联合会副秘书长胡迁林之前在接受媒体采访时说的，水资源和环境制约等问题是煤化工产业发展中的问题，与其他新兴产业起步一样，关键看我们如何对待。只要正视、不回避这些问题，采取积极措施，这些是可以解决的。
