班耐戴克今年70岁，在水处理领域鼎鼎有名，他的出名，不单单是因为2003年获得斯德哥尔摩水奖，以及2008年获得首届新加坡李光耀水源奖这样的惊艳时刻。
改变世界
人们听说班耐戴克，通常是因为他是科研人员转型成为企业家的成功典范。他当初是凭着学者的“疯狂”与“傻劲”，将还未被水务业广泛使用的膜技术(membrane technologies)发扬光大。谈及创业之初，他说：“当时我对做生意一无所知，推动我的并非金钱，而是想要改进世界的热忱。对于解决水质问题的方法，我的直觉就是通过膜技术，因为传统技术无法再循环水。”
1944年，班耐戴克出生于匈牙利。他在加拿大的麦吉尔大学获得了化学工程学士学位，后又在华盛顿大学获得了同一领域的博士学位。之后，他作为化学和土木工程系教授，执教于加拿大汉密尔顿的麦克马斯特大学，专业从事水处理工作。执教10年后，36岁的他，于1980年创立了著名的泽能环境工程有限公司(Zenon)。
化学工程系毕业的班耐戴克，其执教的工作是清理化学污染物。他亲眼目睹了河水被严重污染的情况，但是苦于无人提供经费，让他清理水中的化学物质。班耐戴克没有因为这些现实的碰壁而放弃，反而全心投入废水处理研究。在完全没有资金和做生意经验的情况下，班耐戴克单凭希望改善世界水质的热忱，创办了泽能。
当时他提出用膜科技处理水，被世人视为荒谬，而今膜技术在水领域的应用已经广泛普及。他领导泽能开发出许多应用于水及废水处理的膜科技核心技术，使公司成为该领域的全球领导者。在这名自称充满“疯狂的点子”的主管领导下，泽能公司成功研发出能把各种来源的污水净化至可饮用程度的低压膜技术，而且该技术还大大减少了水处理的能源需求。如今在全球多个国家，包括新加坡的新生水厂，都在使用这种技术。或者可以说，新加坡的“新生水”计划即建立在班耐戴克对膜技术的研发与利用上。
2005年，由于一些生意上的失误，泽能股价大幅下跌。2006年3月，GE以7.6亿美元价格收购泽能。班耐戴克认为，从根本上来说，泽能公司健康稳固。但是，为了继续发展，它可以充分利用GE提供的条件。泽能的实力主要体现在北美地区，若要实现长期增长目标，他们需要在全球设立分支机构。而GE带给泽能一个全球平台，这个平台凭借泽能自己的力量恐怕难以企及。在GE的旗帜下，泽能更有可能实现在全球的成功。
在这次并购事件中，拥有泽能公司615万股的班耐戴克，获得了1.48亿美元的个人财产。
梦想不灭
出售泽能后，创新天才班耐戴克进入学术领域，似乎准备做回安静的学者。有不少人持怀疑态度，果不其然，不到一年后，班耐戴克创业激情再次迸发，重回水业领域。泽能前任总裁兼COO(首席运营官)约翰˙科本说：“这才是安德鲁。他要创新，要改变世界。”
这一次，他考虑的是如何把污水处理过程中产生的生物气体转换为能源。他说：“能源问题是我们这个时代的核心问题。美国每年花费20亿美元处理污水，而实际上，我们可以从污水中获得能源。”在政府能力不足的领域，私营部门有责任为世界带来创新和改变。班耐戴克是这一理念的信徒。
改变世界的渴望，在他上一次创立泽能公司时已经开花结果。班耐戴克是名符其实的水业传奇，上个世纪，在这个有点乏味的领域，他成功地开发、推销了一种最具颠覆性的技术，使ZeeWeed超滤膜渗透了整个世界。
1980年，班耐戴克创立泽能，之后的90年代，ZeeWeed迅速发展，使超滤技术在水及废水处理产业得到了广泛应用。ZeeWeed膜是一种中空纤维膜，这种浸没式膜系统是将膜组件直接浸入到需要处理的水中，采用泵或虹吸的方式实现负压将水及溶解性小分子从膜中抽吸出来。
班耐戴克说，在污水处理过程中使用膜，这样的想法源自一个推断：用更好的解决方案取代砂滤，而成本可接受的替代方案是可能的。“我想，只要我能想出一种办法，让水回用比白白排放掉更划算，那膜可能是这问题的答案。我要放手一搏。”
这种技术是创造性的。科本说，班耐戴克既有远见，同时又有领导才能，泽能才能因此取得巨大的成功。“人们都说他疯了，要用膜处理污水。但是，他敢于梦想，敢于与众不同。就是有这样一些人，他们会为自己能够改变世界而兴奋。”
班耐戴克认为，成功的企业家必定是坚守梦想的人。
“创业精神可以归结为持续跋涉的激情，” 班耐戴克解释说。“这是对客户需求的激情，不管客户自身是否明白自己想要什么;这是对技术的激情，对技术如何帮助客户的激情;这是凝聚人心的激情，使人们愿意同你一起工作，一起走向成功。”
和班耐戴克共事20余年的科本说，班耐戴克以一种企业界比较罕见的方式，强调对人才的发现和发展。“他发现人才的能力简直令人难以置信。他理解团队建设的关键要害，总能集中精力做正确的事。”
对班耐戴克来说，建立一个团队，意味着能分享激情和企业发展的愿景。
“必须有共同愿景，工作团队也对有意义的生活更感兴趣，而不仅仅是钱。”“钱会有的，但是如果你只想着钱，那反而赚不到钱了。能对未来的可能性规划出愿景，这是领导者与普通人有所差别的地方。”
泽能首次渗入工业市场，随后进入市政领域，便开启了飞速增长模式，平均年增长率24%。
当班耐戴克向GE出售泽能时，ZeeWeed已经是水及污水处理行业最具创新性的技术，并改变了膜的使用方向。班耐戴克的出售决定，主要基于两点，一是意识到这是大好的财务机会，二是GE的稳定性对于员工有益。GE技术、财务资源丰富，这也有助于泽能环境的发展。
班耐戴克回忆：“当时，GE的报价的确让我们感到震动”，“他们不是我们的首选，但是我说服自己，选择他们对于员工来说是合适的。GE是世界上最受尊敬的公司之一，它将为员工提供长期稳定的工作，这一点目前已经得到证实。”
班耐戴克承认，收购也存在负面因素，即创意、创新的企业文化难以轻易地移植给GE，在水业领域，GE仍在探路中。
但是，泽能已被载入史册，班耐戴克的创新精神，以及他对追随者的塑造与影响，依然存在于那些曾有幸与他共事的人心中。
科本说：“安德鲁总是说，我们可以参与世界范围内的竞争，不要让任何人告诉我们不能。他让我们知道，拥有‘我们能够改变世界’的信念是多么重要。毕竟，能有多少人能够让这世界改变饮用水和污水处理的方式?”
唐吉诃德
班耐戴克把获得李光耀水源奖的30万元新币奖金捐出来，又自掏腰包，补上70万元的个人积蓄，成立了一个100万元的基金，以协助在水资源研究领域“有奇思妙想的大学生圆梦”，他把这基金命名为“唐吉诃德基金”。
成立这个基金，只为鼓励更多人不分国籍继承其衣钵，继续为世界的水资源开发而努力。而班耐戴克对理想如此执着，本身也有一种唐吉诃德精神。
2008年，班耐戴克在获奖后，为今后的水业研究提出了三个挑战：一是发展能源零需求的膜法水处理科技;二是把污水处理过程获得的能源用在其它方面;三是生产需水较少的农作物。这三大挑战要求破格的思考、大胆的梦想，需要更多的唐吉诃德，将梦想变为现实。
出售泽能后，班耐戴克创建的安纳基亚(Anaergia)公司，业务重点即放在第二个挑战上。安纳基亚从市政、工业、农业的废弃物中回收能源，目前已是有机废弃物制造能源领域的领军企业。通过先进的专有技术组合，安纳基亚为客户集成解决方案，提供干净的水、可靠的能源、高质量的肥料这样有形的价值创造，同时，还显著地削减废物管理成本。该公司的国际总部位于欧洲、北美和亚洲，在加拿大的伯灵顿、安大略有14个办公室，提供区域服务。子公司和关联公司包括欧洲的UTS沼气技术公司和凡默工程公司，以及美国的克里斯托弗集团。安纳基亚的技术已经应用于全球1600个厌氧消化厂(anaerobic digestion plants)，这些厂减少了温室气体排放，同时为客户创造了新的利润源。
根据市场研究机构BCC研究公司的报告，全球厌氧消化技术、垃圾填埋沼气设备市场，在2013年估算约有45亿美元的规模。预计今后将以年复合成长率(CAGR)9.4%的速度扩大，到2018年将达到70亿美元的规模。在北美和欧洲，安纳基亚正在实践班耐戴克的设想。
