虽然还未正式进入大规模消费级市场，但3D打印机已经在诸多领域逐渐被验证了可行性：医生可以打印出假肢，帮助身体残缺的病人融入生活；创业公司可以打印出设计样品，并随时针对设计做出调整；甚至食品制造商还可以打印出能够食用的糖果等……但或许很难想象，汽车这样一个大块物件被打印出来。总部位于亚利桑那州的Local Motors公司就真的做成了这件事。
据英国每日邮报报道，美国芝加哥国际制造技术展览会期间，Local Motors公司成功制造了世界上第一个运行良好的完全的3D打印电动车。从设计稿到打印出成品，仅仅花费了四天时间。
这辆3D打印汽车被称为Strati，总共有49个零部件。该车使用的是电池动力，而非传统发动机。整车座椅、车身、底盘、仪表板、中控台，以及引擎盖都是3D打印的，材质为塑料和碳纤维。打印材料由辛辛那提公司提供，尺寸大都为3*5*10英尺。
Local Motors公司表示，3D打印车Strati最高时速为40英里每小时，续航里程介于120至150英里之间。同时，希望未来能将这种方式制造出来的汽车投放市场，售价大约1.7万美元。
相比起传统的“设计－生产链”从设计成稿到最终样品出来通常需要几天甚至更长时间，3D打印带来的最大一个革新就是缩短时间成本，“所见即所得”。同时，在3D建模过程中，你还可以不断微调设计。
3D打印车Strati将汽车零部件化，完完全全地可以通过3D打印机制造出来，这本身就是一件极其革新的事。虽然什么时候能下探到消费者市场，恐怕现在还尚无结论——毕竟一辆续航只有120英里的电动车还没有完全被证实是安全可靠的，但至少这为汽车设计、制造以及维修提供了一个绝佳的方案。这也许是汽车未来的一种可能性。或许未来不久，我们就可以开着3D打印出的汽车上下班通勤了。
