涡轮增压的主要功能是增加和加大发动机的进气量,从而提高发动机的功率和加大它的扭矩,让车子更有劲[1]。一台汽车发动机装上涡轮增压器后,其输出的最大功率与未装涡轮增压器汽车的相比,可增加大约40%,甚至会更多。这意味着一台缸径尺寸和重量相同的发动机经增压后可以产生较大的功率,或者说一台小排量的发动机经增压后,可以产生与较大排量发动机相同的功率。另外,汽车发动机在采用了涡轮增压技术后,还能提高燃油的经济性,降低尾气排放。不过汽车发动机在采用废气涡轮增压技术
后,工作中产生的最高爆发压力和平均温度将大幅度提高,从而使发动机的机械性能、润滑性能发生改变。为了保证增压发动机在较高的机械负荷和热负荷条件下能够可靠持久地工作,必须在汽车发动机主要热力参数的选取、结构设计、材料、工艺等方面做必要的调整和改变,而不是简单地在汽车发动机上装一个增压器就行。由于这个调整和改变过程在实行中难度颇大,而且还要考虑涡轮增压器与汽车发动机的匹配问题,因此在一定程度上也限制了涡轮增压技术在汽车发动机上的普遍应用。